若不是真有其事，这种听起来有些不可思议的故事，周太后怎会编出来哄骗娘家亲人？　　 她也没必要这么做。　　 镇国公是她一母同胞的亲兄弟，只要她发话让周家人照应一下许贤妃的外甥，镇国公有什么理由拒绝呢？　　 至于金嘉树的亲生母亲是不是经历过坤宁宫大火，那根本不会影响到镇国公的判断，说不说都是一样的。若是为了解释孙家人要对金家人赶尽杀绝的理由，那仅仅一条“孙贵妃嫉恨许贤妃”就足以解释了。　　 所以，这件事应该是真的。坤宁宫大火当日，确实有一个刚刚被吴家送进皇宫，还未正式成为皇嗣乳母的年轻妇人，在混乱中逃到了慈宁宫，向周太后求助，很有可能也将坤宁宫大火的真相告诉了周太后。　　 只是，这个年轻妇人是否被周太后平安送出皇宫，与家人团聚，并在数日后急病而亡呢？　　 那可就说不准了。　　 海礁双眼微微发亮。有些事他上辈子怎么都弄不清楚，如今却终于可以想通了。　　 许贤妃是周太后身边的宫人，可无人知道她是几时进的宫，又为何会以有夫之妇的身份入宫侍奉太后？如果说，她是吴家人送进宫的乳母候选，在吴皇后与三皇子死于坤宁宫大火后，逃到慈宁宫求助，从而留下做了宫人，那就能解释了。　　 那些年孙贵妃虽然还未入主坤宁宫，却已是后宫事实上的女主人，连周太后都只能封宫不出，暂避其锋芒，一个连宫籍都没有的乳母，还知道了孙贵妃的秘密，除了托庇于太后宫中，哪里还能找到活路？　　 周太后将她留在身边做宫人，也算是一种变相的保护吧？保护一位目睹了吴皇后与三皇子惨死真相的证人不被孙家人所害……　　 不过周太后应该给金家那边送了信，否则金举人不会带着家眷急急逃离京城。至于他声称妻子已死一事，大概只是想掩饰他的妻子进宫后就再也没回过家的真相，顺便还能撇清自己。一旦孙家人查到他妻子被吴家选中做了乳母，他就能推说妻子得了急病，不曾入宫，后来人还死了，这样他就能避免被牵连了。　　 既然金举人的原配妻子已“死”，那他回家乡后再续娶就顺理成章了。只是从那之后，他不敢再进京赴考，很可能把责任都推到了原配身上，进而迁怒原配所出的嫡长子金嘉树，无视后者被继室欺凌……　　 海棠听得海礁思维有些发散了，连忙把他拉了回来：“照哥哥这个说法，许贤妃在周太后身边服侍时，还未与夫婿和离，又要保守身份之秘，那为什么还敢给皇帝做妃子呢？皇帝知不知道她的来历呀？”　　 海礁顿了顿，思绪又转了回来：“就算最初不知道，后面也肯定知道了。不过德光皇帝对许贤妃还是挺宠爱的，半点不在意她嫁过人这事儿……当然，也有可能是因为她生下了八皇子，生育有功。”　　 至于许贤妃为什么敢做皇帝的妃子……这不是明摆着么？　　 她这样的身份，有周太后在，她还能受到庇护。可周太后年纪大了，早晚要死的，一旦死了，身边的宫人能有什么去处？运气好的，可能是正常遣散出宫，又或是为太后守陵；若是运气不好，兴许就被孙贵妃迁怒，下令处死了。　　 许贤妃若不想死，那就得给自己寻一条出路。她最初可能只是想图谋一个侍疾的功劳，可不知怎么的，被皇帝看上了。周太后为了周家未来，不想背负欺君罪名，肯定会向皇帝坦言她是有夫之妇，可皇帝不在意，许贤妃就没有拒绝的理由了。成为皇帝的妃子，再生下皇帝的子嗣，就算是孙贵妃知道了她是谁，也不敢对她不利。哪怕周太后去世了，她也有一条活路可走，兴许还能庇护慈宁宫的其他宫人。　　 金举人会要求妻子与襁褓中的儿子分离，进宫做乳母，以助自己攀附权贵，就不是什么情深意重的好夫婿。许贤妃琵琶别抱也是人之常情。至于金嘉树这个儿子……做母亲的总要先活下来，才能谈其他。　　 海礁越想越觉得自己猜得没错：“只要德光皇帝知道许贤妃是有夫之妇，必定会扫清后患，八成是派人去找过金举人，命他写下和离书了。妹妹可还记得，金家人行李中那一箱子金锭，都是内府所铸，通常是皇帝赏给臣下的。恐怕当年金举人就是得到了这么一箱金锭，换取了他亲笔所写的和离书，许贤妃才得以光明正大地封了妃。哪怕后来有人发觉许贤妃是二嫁，德光皇帝也不担心自己会被指责君夺臣妻……”　　 算算时间，皇帝若真的派人去找金举人要和离书，那时金举人肯定已经再婚生子了。后者先弃了原配，自然没理由指责原配抛夫弃子。　　 海棠觉得兄长此时有些过于兴奋了，连忙给他泼了盆冷水：“哥哥有没有想过，许贤妃手里若真的握有孙贵妃谋害吴皇后与三皇子的把柄，那她上辈子为什么没有拿出来呢？”　　 海礁顿住了，缓缓低下头，看向坐在炕桌对面的妹妹。　　 海棠继续道：“上辈子她的儿子很可能被害死在长安。她能事先察觉到孙贵妃不怀好意，求得周太后写信嘱咐镇国公照应金家人，又怎会猜不到害死前夫儿子的凶手是谁呢？她既然清楚仇人是谁，为何不拿出坤宁宫大火的真相，报复孙贵妃？她如今已不是一个小小的宫人了，而是皇帝宠爱的宫妃，还生下了八皇子。哪怕皇帝再偏爱孙贵妃，也不会将许贤妃的话置若罔闻吧？可她一直不提，又是什么缘故呢？别说是因为她手里没有证据，她本人就是人证，难道算不得证据？”　　 海礁皱起了眉头：“许太后其实提过此事……但那是很久之后了，孙家都倒台了，说了也没人在意，朝臣还以为她是想加重孙贵妃的罪名呢。不过确实……这事儿有些不合情理。按理说，她在封妃之前，告知皇帝自己是有夫之妇时，就该坦白说出自己的身份了，那就会牵出当年坤宁宫大火的真相。为什么宫里一动静都没有？”　　 其实也不能说是一点动静都没有。皇帝病愈之后，不但追封了前国丈，还赦免召回了许多吴门故生，给孙阁老带来了不少麻烦。但在后宫，孙贵妃依然高高在上。　　 如果这就是皇帝对孙贵妃及其家族的惩罚……　　 海礁暗暗咬牙：“老婆儿子死得这么惨，害死他们的真凶却连位分都没降，德光皇帝真是冷酷无情啊……那他又何必追封吴家，还赦免了那么多吴门故生？莫非他不是真的后悔了，而仅仅是要利用这些人去制衡孙阁老而已？！”　　 海礁这么想着，心不由得灰了几分。若皇帝连杀妻焚子的仇都能放过，他真的会放弃孙家么？真的会阻止孙家迫害周家么？　　 海棠拉着他道：“哥哥别想太多了。许贤妃没办法拿坤宁宫大火的真相去威胁孙贵妃，可她也不是任人宰割的小绵羊。知道孙贵妃要杀自己的儿子，她肯定要有所回报的。”