“其实……我从刚刚起就很想问了。”害怕大侦探会因为没能打探到情报而觉得沮丧，爱丽丝故意转移话题，“夏……诺曼，你回答我一个问题。”一个端着盘子的侍者走过来说安东尼奥先生让他给艾达小姐送甜品。　　 “看来你很受欢迎，我亲爱的艾达。”夏洛克伸手接过盘子把甜品摆在爱丽丝面前。“说吧，什么问题。”侍者走了。　　 “我就是想问……”低头看看自己的裙子和价值不菲的鞋子，再看看大侦探随手套在身上的那身西装和眼镜，爱丽丝确实好奇不已。“夏洛克，你知道这些东西都很贵的是吧。”她这身行头是大侦探付钱买的。　　 “……你想说什么？”夏洛克突然有种预感，女孩子说出口的话肯定会气他。　　 “我就是想问……”甜品的味道好极了，也不知道是什么材料做的。“那个……你刚刚刷的卡……咳咳，是你哥哥的吗？”　　 夏洛克觉得他果然没猜错。“是什么给了你我很穷的错觉？”他夏洛克·福尔摩斯什么时候落魄到会让人觉得是需要靠麦克罗夫特那个家伙接济才能过活的地步了？！　　 “就是，上次我们在伦敦认识的时候……”爱丽丝提醒对方一下，“你给我买的那几件大衣……”当时大侦探豪气地刷了张黑卡，她还真的以为对方是土豪呢，结果——那卡是麦克罗夫特的。“你这次的卡又是借的吗？”刚才付账的那张好像也是黑卡的说。　　 “……一会儿回去你把这身衣服都给我脱下来。”夏洛克咬着牙，他现在非常想念华生了（华生：然而宝宝不想你呢！╭(╯^╰)╮），“我去把它们退了，用找回来的钱给你买个猫窝住。”就爱丽丝这智商，也就和她家的猫差不多了！　　 “哈哈，别生气呀。”推了推大侦探的胳膊，爱丽丝忍不住笑了。“我就是个开个玩笑。”　　 时间已经是晚上九点五十五分了，可宴会的主人还是没有露面，宾客们也依旧三三两两地凑在一起攀谈，一点也不着急的样子。　　 “你看到那边的那个男人了吗？”爱丽丝小心翼翼地指了指餐台附近正在拿甜品的人，“那是史蒂文·维尔，很有名的冒险小说家呢。”她书架上有对方一整个系列的小说。　　 “怎么？想上去要签名吗？”夏洛克看到的比爱丽丝多。“今天参加宴会的客人都是社会精英。”他挨个数给爱丽丝看，“红裙子的女人是联邦法官，灰西装的高个子是律师，矮胖的黑西装是在地下社会里很有名的外科医生。”今天到场的二十三个宾客，全部都是某一领域的精英。　　 “那安东尼奥呢？”爱丽丝好奇地问。“你知道他是做什么的吗？”对方从头到尾都对职业只字未提。　　 “安东尼奥是军火商。”夏洛克对那位出来搭话的男人很有印象，“他和贾斯丁 ·汉默合作，一直在黑市里倒卖托尼·斯塔克旧时生产的武器仿品。”就算斯塔克工业不再做军火而改向清洁能源研究，但托尼·斯塔克依旧是那个行业里的里程碑。　　 “军火商？”爱丽丝终于听出不对劲儿了。“你不是说特伦斯·布什是地产商吗？”一个地产商的宴会上先出现了黑市里□□的商人和医生，又出现了联邦法官和律师，最后还有个全美知名的冒险小说家——特伦斯·布什的交友范围也忒广了点吧！　　 “所以这个宴会一定有问题。”夏洛克盖棺定论。　　 “那我们要不要……”听了大侦探的讲解后有点害怕，爱丽丝不想再待在这里。“要不然我们直接联系……”巴赫探员好歹是国安局的人，直接把这几个人抓回去好好审问，一定能问出点什么。　　 “不要轻举妄动。”总觉得这个宴会的背后还藏着些什么更深的东西，夏洛克否定了爱丽丝的提议。“我们再观察看看。”防守严密的别墅，怪异的与会宾客，失踪的两个女孩儿，还有一起凶狠的谋杀案，特伦斯·布什的宴会到底隐藏了什么样的秘密呢？　　 “咚咚咚。”爱丽丝的手机响起来。　　 “hello？”来电的是个陌生号码。　　 “爱丽……艾达。”电话那头传来呼呼的风声，小蜘蛛彼得的声音时隐时现，“那个啥，很晚了，你们什么时候出来啊。”明天还得去上课的他实在挺不住了，要是被梅发现他晚上偷跑出来可就糟了。　　 “给我。”夏洛克接过电话简单几句打发掉了彼得。面对爱丽丝的提问，他轻描淡写，“他回去了。”还在上高中的超级英雄，真亏得钢铁侠想得出。　　 什么？蜘蛛侠走了？爱丽丝舔舔嘴唇有点紧张，正当她想拉着大侦探也离开的当口，安东尼奥却去而复返。“艾达小姐，诺曼，这是扎克，扎克·肯特。”被奥东尼奥带过来的人正是爱丽丝之前只给夏洛克看的小说家。“扎克，这是艾达小姐和她丈夫诺曼·菲尔德。”　　 “晚上好，肯特先生。”夏洛克的反应比较快。“我太太可是您忠诚的书迷，不知道您能不能……”　　 “哦，我的荣幸。”小说家看起来看开心，“我车里就有本今天出版社才送来的样书，艾达小姐要是不嫌弃，我就送给您了。”当然，是要签了名再送的。　　 “这怎么好呢，太谢谢您了。”这大概是这场宴会唯一能得到的好消息了，爱丽丝想。以免奥东尼奥两个人问起什么她和夏洛克回答不了的问题，她立刻热情地把话题扯到肯特的小说上。从早期作品说到对新作的期待，她努力表现出一个书迷的专业素养。　　 “和您聊天真是太开心了。”被粉丝，尤其是被美女粉丝各种吹捧了一通的肯特高兴极了。“艾达小姐，我的签售会，您一定要来。”难得遇见个这么直白夸奖他的人，肯特的虚荣心得到了最大满足。“对了，菲尔德先生，您和特伦斯他……怎么之前的宴会上我没见过你们呀。”　　 “我们刚刚新婚旅行回来。”夏洛克不动声色，“我是在国外遇见了艾达，这是她第一次和我回曼哈顿。”语言天赋满点的大侦探一口流利的美式发音，比爱丽丝这个土生土长的曼哈顿人还地道。　　 “要是早知道能在宴会上遇到肯特先生，我一定早就和他回来了。”不用夏洛克暗示，爱丽丝就知道这是该套话的时候了呃。“不过说起来，肯特先生是小说家，是怎么和安东尼奥认识的？也是通过布什先生吗？”安东尼奥自称是个旅居海外的自由职业者。　　 呵呵，□□，还真自由职业。　　 “是啊”，肯特没什么戒心，“我就是在特伦斯的宴会上认识安东尼奥的。”他乐呵呵地吃下一块甜点，“艾达你常常跟着菲尔德先生来的话，也会认识其他朋友。”　　 “哦？怎么？这种宴会很多吗？”一只手拖着下巴，爱丽丝用另一只手戳了戳身边的大侦探，“深夜才开始的宴会……怎么？你以前常常参加这样的活动？”她把一个检查丈夫行踪的妻子形象表现得淋漓尽致。