铁佛寺。　　 周宏一直就守在陈昌的门口，忽然一队甲士健步如飞从他眼前掠过。　　 周宏一看，领头的正是柳明，他和柳明官职相同，但根本不是一路人，只不过由于要保护衡阳王殿下平安返回建康，两人这才成了搭档。　　 “柳校尉，你如此急匆匆地，是要去往何处？”周宏忍不住追上去开口问道。　　 柳明的脚步飞快，周宏足足追出了禅院方才追上。　　 柳明脚步不停冷声道：“这和尚庙里待得都淡出鸟来了，出去透透气。”　　 说实话，周宏也是无肉不欢的主儿，中午他陪着陈唱在铁佛寺中吃了一顿素斋，能下箸的几乎没有，直到现在肚子还饿着，就等着回江陵好好补补呢。　　 但周宏不傻，柳明这样的解释显然不能让他相信，他忽然一步上前拦住了柳明：“柳校尉，作为殿下的护卫，我有权知道你的行踪。”　　 柳明眉头一皱：“不是跟你说过了嘛，休要在此啰嗦！”　　 周宏瞪着一只独眼，一本正经地说道：“柳校尉，不要忘了，你的职司亦是保护殿下的安全，所以你去往何处，自然是要向殿下报备的。”　　 “我若不说明呢？”　　 周宏一握腰间刀柄：“我随时可以将你请过去面见殿下。”　　 他话音刚落，柳明轻轻一挥手，一名身材魁梧甲士便挡在了周宏的身前。　　 周宏圆睁独目，吼道：“柳明，你这是要造反不成？”　　 周宏往哪边，那名甲士便朝哪边移动，堪堪挡住周宏令其不得通过，而柳明则带着甲士们急匆匆往外赶去。　　 周宏气急，大手先前一伸，一下抓住面前甲士腰间的刀锷，轻轻一扯，那佩刀便要离身。　　 那甲士急忙侧身去躲，不防周宏脚下一钩，他登时扑倒在青石板上。　　 周宏大步从他身上迈过，大步追了上去。　　 甲士狼狈地从土地上爬起来，顾不得拍掉身上的土，一边追赶一边连声喊道：“周校尉，留步，留步，我家校尉确有要事，不便耽搁！”　　 周宏理都没理他，径直朝前走去，周宏只得气急败坏地跟了上去。　　 柳明再次被周宏拦住之时，那名扑倒的侍卫也狼狈地追了上来，柳明瞪了他一眼，冷冷地说：“若非周校尉手下留情，你的脑袋怕是要搬家了。”　　 周宏道：“柳校尉，殿下午睡即将起来，那时咱们便要启程返回驿馆了，你这时出去怕是有些不妥吧？”　　 柳明冷冷一下，说道：“周校尉，难道你不想殿下平平安安地回到驿馆吗？”　　 铁佛寺的佛堂之中，传出一阵阵哼哼像牙痛似的念经声，和均匀的木鱼声。　　 一入佛堂，迎面便是供奉着汉白玉释迦牟尼，两旁排列着十八罗汉，宝像庄严，端庄肃穆。　　 风乍起，佛殿上悬着的檐头铁马玎玎做响。　　 十几个穿着灰色僧衣的和尚在念经，佛香缭绕，泌人心脾，定人心思。　　 门口的一个小沙弥见柳明一马当先走了进来，呆愣了一下。　　 柳明朝着佛堂内扫了一眼，沉声道：“主持大师现在何处，有要事！”　　 小沙弥还要讲话，柳明两道厉芒扫在他的脸上，小沙弥诵了声佛号，只得说去通禀主持，柳明却一把拽住他胳膊，径直走出佛堂：“此事不容耽搁，我随你去！”　　 时间紧急，哪能容他慢吞吞地来回通禀。小沙弥还要挣扎，被他用刀柄一磕腰眼，登时不敢动了。　　 就这样，柳明拽着两股战战的小沙弥，大剌剌地朝佛堂后面走去，那些甲士紧随其后，几个定力不足的和尚偷眼朝门外看去，心中忐忑。　　 柳明要找到便是这铁佛寺的主持虚云大师。　　 “住持”一词，本是动词，“安住之、维持之”，住持佛法的意思，后来被引申为“代佛传法，续佛慧命之人”，成了名词，后又逐渐演化成对一个寺院当家师父的尊称。　　 远远看到主持寮房之外有一黄犬伏地，柳明心中诧异。　　 他听蔡大业说虚云大师是个参悟得道的高僧，每常说法，直捷指点，座下拱听甚多。　　 那小沙弥解释道：“此犬但遇大师说法，即伏旁侧耳细听，或说世情闲话，它即外出，倒也十分的神奇。今日怎地如此萎靡不振？”　　 柳明见黄犬一动不动，果真是在沉睡，他不及多想，身边小沙弥已经轻轻敲门通禀，虚云在寮房中沉声咳嗽一声：“校尉大人请进！”　　 柳明推开木门，同一名小校一起踏入寮房，却见里面是你是一个套间，进入里间之后眼前一片漆黑，待双目适应了其中的光线之后这才看到前方挡着一张纱帘，影影绰绰见纱帘之后一老僧盘腿坐于蒲团之上。　　 “柳校尉有何事找贫僧，是不是殿下已经醒了？”虚云的语气有些慵懒。　　 柳明摇摇头，说道：“殿下连日车马劳顿，如今睡得正熟，并未醒来。”　　 顿了一顿，他直截了当地道：“大师，我们在寺外发现了诸多可疑之人，怀疑这些人欲对殿下不利，因此这寺中也要搜查一下。”　　 原来，外面的刺客迟迟未能动手，侯安都便有些坐不住了。　　 若刺客们仅仅是在寺之外，那便容易了，只需通报给周军即可。　　 侯安都拿不准的是寺庙中是否有刺客的内应，相比外面的那些人，隐藏在寺内的内应才是最危险的。　　 于是，便有了柳明故意打草惊蛇这么一出。　　 倚着柳明火爆的性子，根本无需向虚云通禀，但侯安都却让他对僧众们以礼相待，万万不可鲁莽行事，毕竟这是在后梁的地面上，还需加倍谨慎，不可给蔡大业等人留下口实。　　 “校尉大人，鄙寺之中都是佛门弟子，绝无奸邪之徒，亦不曾和外面的那人互相勾结。”虚云说话慢吞吞的。　　 “大师，寺庙之中僧众甚多，有人滥竽充数也犹未可知，有没有奸邪之徒还要搜过了才知道。”　　 虚云说道：“这是佛门清净之地，哪能容人说搜就搜。”声音慈和，透出一股威严。　　 跟在柳明身旁的一名小校道：“大师若是心中坦荡，为什么不让我们搜？若是并无那刺客们的同党，也好还贵寺一个清白。”　　 虚云道：“柳校尉，这铁佛寺是后梁境内的寺庙，若是你执意要搜，是不是应该去问问蔡大人。”　　 梁武帝萧衍在即位的第三年便宣布舍道归佛，并亲制《舍道事佛文》发愿信奉佛教：“公卿百家、侯王宗族，宜反伪就真，舍邪归正”，“愿使未来世中，童男出家，广弘经教，化度含识，同共成佛。宁在正法之中，长沦恶道，不乐依老子教，暂得生灭。”　　 鼓动和要求王公贵戚乃至平民百姓都信仰佛教，几乎将佛教抬到了国教的地位。　　 即便是梁灭，但后梁毕竟是号称承其衣钵，对寺庙和僧人们也是极近礼遇，一般的官吏不敢轻易得罪。　　 柳明眼中凶光一闪，正要动用强力，忽然一个手下惊慌地闯了进来：“柳校尉，不好了，寺庙之中着火了！”　　 柳明眉头一皱，立刻转身走了出去。他所带来的这些甲士正在朝着寺庙的东北角指指点点，他仰头望去，看到不远处浓烟滚滚，烈焰飞腾，在清澈的天空中非常醒目　　 柳明一眼便认出了那个方向是是寺庙的伙房方向。　　 在陈昌进入寺庙烧香礼佛之前，他们和梁军护卫便开始探察周围环境，有人布设警哨，四处都安插了自己人，伙房当然也不例外。柳明记得那里派去了两人，都是精明能干、身手矫健的手下。　　 在陈昌提出要在寺庙中用饭时，他还亲自去伙房查验了一番，并无任何的不妥之处。　　 寺中伙房大白天无缘无故地起火，这本身就十分的可疑。　　 而伙房据此处也不过三四百步的距离，那两名手下应该速速来报才对，可他们迟迟未曾出现，说明一定是遇到了危险。　　 柳明立即召集随行甲士，朝着伙房的方向跑去救援。　　 周宏总算是问出了柳明的目的，如从更加不敢离开陈唱周身半步。　　 可没过多久，就在廊下见到了伙房的方向有迅猛的烈焰火舌卷向天空，接着是寺中僧人们奔走呼喊救火，但伙房多为木制结构，一旦被引燃，很难用水将其扑灭。　　 陈昌歇息的禅房距离伙房尚远，而伙房周边则是一大片菜地，火势虽然凶猛的很，却不用担心火烧到这边来。　　 周宏不待通禀，径直推门而入，见陈昌仍在罗汉榻上沉睡，不禁一皱眉。宁景融起身惊慌失措地道：“周大人，外面究竟发生了何事？”　　 这一急，衣袖拂过案几，竟然将一个茶杯打碎。　　 “庙里的伙房走水了！”　　 话音刚落，侯安都率手下兵将匆匆赶来，侯安都穿戴整齐，脸上看不出什么表情。　　 蔡大业紧随其后而至，他袍带松散、气喘吁吁，见到周宏便急喊：“殿下呢，殿下没事吧？殿下没事吧……”　　 今日是他陪着陈昌游览铁佛寺的，若是陈唱有什么不测，他难辞其咎。　　 侯安都轻轻一指罗汉榻的方向：“蔡大人，莫要着急，你看殿下不是好好的嘛，莫担心，莫担心……”　　 门外一片乱哄哄，门内人声嘈杂，陈昌渐渐醒转，翻身开眼一看，正好和侯安都四目相对，陈昌道：“司空大人，孤方才做了一个奇怪的梦！”