贾琏尚且未起，荣国府南北夹道内，嘻嘻哈哈的清脆笑声由远及近，过了粉油大影壁，传来动静。　　 “我来找琏二哥，听着睡下这许久，也该起来了……”　　 “云姑娘，这可不合适，先等一等……”　　 平儿匆匆在后面要拦。　　 贾琏闻声起身，房间里来回转了一圈，见身上未有少什么零件，才是显露出开怀笑意。　　 一夜纵火烧了太上皇的养老地，委实过分了些，幸好真个无事，也不枉他急中生智一场，哈哈——　　 “明明早就醒了，还说睡呢？”　　 史湘云在厅上隔着门帘喊话：“琏二哥哥别再睡着，喊你去顽。”　　 她穿着件彩绣花卉纹衫子打底，套着件朱红缘襈袄裙，一双眼睛瞪圆，在厅内四处张望。　　 贾琏闻言披了衣裳走出，先瞪了史湘云一眼，再一面让平儿打水来洗漱。　　 “好不羞的姑娘，男儿家的房子也是能随便闯的？让你看见不干净的东西，老太太等下又见着来埋怨俺。”　　 史湘云嘟嘴笑了笑，大大咧咧的躺在厅中太师椅上，就差翘起二郎腿了。　　 平儿带人端了脸盆来，给解释道：“史家两位老爷黄昏后才来，老祖宗就先把云姑娘接来了。”　　 贾琏洗漱完，再传话让赵大赵二过来，然后才是在厅间另一张太师椅上躺着，偏头道：“湘云妹子不趁着年节在老太太面前讨红包，往我这打转，扰我清梦干什么？”　　 “嘿嘿……”湘云乐不可支的从腰上解下一个荷包，摇晃着给贾琏看：“红包已经在这，就等琏二哥带我去买烟花回来放，我要自己选着才好。”　　 “原来是在这等着。”贾琏思量一番后，点点头，反正告了三日假期，正闲着过年。　　 不过要是出去的话，史湘云穿现在这身衣裳就不合适了。　　 贾琏喊平儿动手，帮史湘云重新挽了头发，摘了耳串，再找贾琏少年时的衣物来，帮她换了男装。　　 反正史湘云也不是第一次穿男装了。　　 正好要出门，贾琏便叫赵天梁赵天栋只管喊人抬轿，一齐在宁荣街面上等着，不用过来了。　　 准备齐全后，贾琏和史湘云齐齐出了荣国府，一人一把折扇摇着，四平八稳的往外走。　　 史湘云学着贾琏迈开腿走路，摇着折扇问道：“琏二哥，这大冬天，你怎么还叫我带着扇子走？”　　 “你不懂，我听人说，这是读书人的雅趣。”贾琏笑道。　　 “当真？”　　 “自然是！想想你琏二哥可是进士，怎么会骗你？”　　 宁荣街这边没什么好逛的，两人一前一后，上了轿子，因为就去隔壁不远的鼓楼西街，也用不着马车随行。　　 途中，赵天梁过来轿子边汇报，为着贾琏早打发他去看的事情。　　 “二爷，朝廷的邸报出结果了，说是应林姑爷推荐，让原本的江南布政司姑苏道道台朱贵上任巡盐御史，即日就去上任，这个时候估计已经离了京。”　　 贾琏闻言，点点头，放下帘子……太子说就这一两日巡盐御史的缺就会出结果，没想到真这般快，又偏偏是那朱贵。　　 贾琏对朱贵倒是并无恶感，只是难免要将他和忠顺亲王联系起来。　　 话说，这忠顺亲王是太上皇一派还是雍隆皇帝一派？若是属雍隆皇帝一派，往下分，还有一个个兴起的皇子党……　　 朝野上下的幕后关系可谓是一团乱麻，若不在官场上瞪着眼睛看仔细，说不得哪天莫名其妙的被牵连抄家了也说不定。　　 在鼓楼西街牌坊下落了轿子，史湘云蹦跳到贾琏跟前，掀了帘子道：“琏二哥想着什么麻烦事？年节出来玩还不抽身出来，叫人不中意。”　　 贾琏见状，摇着折扇出轿子来，深以为然道：“云大爷您所言极是，俺瞎想个甚么？走着！”　　 “嘻嘻…琏二爷先请。”　　 史湘云初初长成，稚气未脱，一朝到了热闹的市井中，孩童心性占了上风，东边走西边瞧，捂着自己的荷包看花了眼，个个都想要。　　 “好俊的少年郎，拿着哪个姑娘的香囊啊？”　　 胭脂门店里，一位半老徐娘乐呵呵抓住史湘云手腕，朝铺子里引：“来，里头随便看，送给心仪的姑娘保证不寒碜……”　　 “免了。”　　 贾琏赶来，扯回晕乎乎的史湘云，要买胭脂水粉，也不能来这里买。　　 他一眼就瞅见，就在这胭脂铺子对面，就是座花街柳巷小春楼，大年初二就开张，也真个是敬业。　　 “哟！不得了了！这个更俊啊！”　　 胭脂铺店主再要来抓贾琏，脸上的粉几乎都要笑掉了去：“我明白了，爷是带着那边小爷来开荤的。都包在妈妈身上了，我家清清白白的女儿，见了您这皮囊，心里就该生出点什么。”　　 “走休！走休！”　　 贾琏一手提起史湘云出铺来，叫赵天梁等人挡着，然后就拉着往外走。　　 隔壁楼上一群莺莺燕燕嬉闹笑声个不停，都是朝贾琏来的，红蒲团、粉丝巾扔下来不知几个。　　 贾琏闷头离了这一段路径，才将身后的喧嚣抛去。　　 被连带扯了一路的史湘云停下，一手揉着素腕，噗嗤一声笑出声来。　　 “我可算是知道，古时的俊男子卫玠是怎么被人追捧看死的，琏二哥真会招蜂引蝶。”　　 “何至于此……”贾智深摇摇头：“那一群庸脂俗粉也敢来撩拨，改明空闲了，看俺直接纵火烧了那屋！”　　 接下来贾琏可不放史湘云乱走，她没见过世面，有些地方如何好去。　　 一连走了许多处，史湘云的银子花的七七八八，还不肯回去，要继续逛着。　　 贾琏只好再跟着。　　 “我这钱不用，回去就得被收缴了去，就是要用完才好嘞。而且琏二哥带我花销的，家里也不好说什么。”史湘云说话振振有词。　　 “你家好歹两位侯爷，就算早年欠了些钱，也不至于真就这般省着啊？”贾琏疑惑道。　　 “……夫人和我说，家里养出好名声，两位老爷的仕途才能顺畅，这也是应该的。”　　 湘云如今在史侯府家中做女红，时常都做到夜半三更，拿去贴补家用，以她这般年岁，实在是过得可怜了些。幸好贾母看在湘云父母早亡，时常接她过府来玩，这才能松便几日。　　 不过史湘云也不为这事怨天尤人，叮嘱贾琏不要把这秘密说出去后，便又恢复了大大咧咧的模样，拿着折扇一摇一摇的逛街。　　 “诶，琏二哥哥你看，那是不是林姐姐家里的王嬷嬷。”史湘云拉着贾琏袖子，指着远处一人道。　　 “好像还真是？”贾琏瞅了瞅。　　 不等打招呼，那王嬷嬷身影一晃，便消失在了巷尾。　　 跑得倒是快。　　 贾琏也没将这事放在心里，和史湘云兜兜转转的，停在一间铺子前。　　 抬头一看：‘恒舒典’。　　 是个当铺，趁着年节，也做些趁时的声音，摆了烟花爆竹花灯等在铺子外头卖。　　 这是薛家开设的铺子。　　 贾琏和史湘云一进门，里头的掌柜瞅见，便将准备过来招呼的伙计撵走，自个搓着手笑着过来。　　 “大年初二，给琏二爷您老人家请安了，咱往里屋走？外头的俗物也跌了您的身份。”　　 贾琏进来内厅坐着，那掌柜再看向史湘云，小心问道：“恕小的眼拙，这位爷是？”　　 “史侯家的亲戚。你莫管那许多，只尽拿好东西出来，给这位云大爷开开眼界。”　　 “诶！”当铺掌柜忙应了，先是拿了收着的单子来，再唤人去捧宝物来厅内。　　 物件单子放在茶桌上，贾琏和史湘云一大一小两个脑袋凑近看着。　　 当铺虽然贱卖贵买招人怨恨，但应急的作用是确切有的。王熙凤前几年管着荣国府公中，面对亏空时，还少不得将自己的嫁妆送过来典当了。　　 不一会儿，厅内就摆着大大小小七八个礼盒，实物在前，史湘云眼前一亮，过去轻手轻脚的打开来看。　　 贾琏便正好捧了单子，瞥向旁边的恒舒典掌柜：“我说掌柜的，你家这个阴山雪狐围脖多件是怎么回事，前年的东西，卖了这许久还没卖完？”