阴暗之地，湿冷通道，一名太监脚踏云履过来传旨。　　 “圣人口谕：其人贾琏不思悔改、不敬庙堂，本是戴罪之身还青天白日间犯下此等恶行，着将朝中一切职位头衔免去，交由刑部再问罪。”　　 这话震得两边牢房里关押的地痞们脑袋嗡嗡作响。　　 而贾琏自打进了五城兵马司，就早有这预料，这时听得却头也不抬。　　 夏太监到了传了旨后，一改往常来去匆匆生人勿进的模样，这时凑到了关押贾琏的栅栏边上，笑道：“说起来，伯爷在南京时也算是对小人有恩，可有什么话要带去倾城府的？说不得内务府十三监等闲就要去将那处查抄收回了。”　　 这话的意思，不过是想去倾城府里打秋风。　　 贾琏坐在一张破旧凉席上，眉眼微抬，冷笑道：“夏守忠还真是下手重，洒家早晚是要铃铛入狱，不过是自个先进了来。如今只看今上如何处置，其他的是半分银子都没得给你。”　　 夏守忠听得，摇摇头，甩袖往外头走了。　　 传旨的人一走，通道尽头的大门关上，牢房边顿时阴沉了下来，只剩下墙上的一盏昏黄烛火摇曳着。　　 五城兵马司负责京师治安，内部牢房简陋，平日里关押的也不过是些地痞流氓。　　 贾琏如今到了这处，倒是特例单独分了个地方蹲着，静听墙角内的耗子叫。　　 夏守忠走后不久，凤姐儿便带着几个人来探视，如今好歹爵位世职还没被褫夺，哭一场，埋怨一场，商量了一番怎么应对朝廷，然后依依不舍的走了。　　 然后又是已经回京一段时日的二老爷贾政。　　 这一位如今可算是忙得晕头转向，既要准备去六部任职，又要帮着料理宁荣两府的丧事，还要向老太太请罪，今日更是受了凤姐儿的请，要一起来探监。　　 贾政见了贾琏，便是好一番叹了又叹。　　 离京做官两年，就出了这等大事，宁荣两府的承爵人还同一日死了，叫他怎么说。　　 贾琏又是个一向不停劝教的，贾政说了两句自己也不知晓前不搭后语的话后，便匆匆朝外走了。　　 再之后，便没有什么人接着来探视。　　 牢房内等了不知道多久，才有狱卒提了饭盒来。　　 显然是谁打点了银子，菜品倒是丰盛，才从外头酒楼里提过来。　　 如此过了几日，该来探视的都已经来了，偶有五城兵马司的长官会陪着刑部的官员过来说话，也叫贾琏方便了解朝中状况。　　 倾城府果然是没了，朝廷褫夺他身上世职，贬为庶人，收回御赐倾城府。　　 好在罪名还不到问罪家人的地步，凤姐儿散了大半奴仆，住进水梁坊里的另一处房产，不肯回荣国府，也不肯听贾琏的劝直接回金陵去。　　 她或是等贾琏出狱，或是等着帮贾琏收尸。　　 这日，通道尽头的门再开，因不是送饭的时辰，不免牵扯了左右牢房中的注意，不知是谁来探监，还是有哪个同道要入住。　　 贾琏亦是从凉席上起身，眯着眼看着外头。　　 只一眼，便叫他清醒了，面上满是讶然。　　 “三姐儿？”　　 杀了贾珍，尤氏恨他入骨，三姐儿怎么还会来看他？　　 因是孤身一人，尤三姐面容标致不说，又是长得万人不及的艳丽身段，见她往这边来，反正逢着狱卒不管事情，两边关押的泼皮少不得粗言秽语调戏一遭。　　 尤三姐充耳不闻，提着饭盒到了贾琏牢房前落下。　　 周边的琐碎声音渐渐消了。　　 贾琏起身上前来，一时间手足无措，说话也从未有过的支吾着，不能爽利。　　 “三……三姐儿还肯来看我？”　　 杀了贾珍，他是畅快了，却是害了尤氏，也对不住尤三姐，因而叫人会面如此难堪。　　 尤三姐看着这样的贾琏，正要说话，一边眼睛便滚下泪来，连忙侧颜拂拭去了，才是勉强来笑道：“本来我没有这个来哭的意思，因要是为了什么贾珍哭这遭，就太不值得，若是为了琏二爷你，又没了意思。常言道旁观者清，这几天还听说荣府大老爷贾赦是被宁府贾珍气死的，就叫人明白一切事，琏二爷就是这样的人，怎么会肯听我哭着说为你后悔的事？”　　 贾琏不及回话，尤三姐便再说道：“我必然是比别人看琏二爷都要清楚些！你和宁荣两府的人都不同的，从来是如此。”　　 贾琏听得却是不禁摇头：“你要是肯怪我，才叫人好受些，这些算什么？”　　 若说全是因为大老爷贾赦死了，才去宁府找人报仇，那倒也说不上是对，毕竟气死大老爷的事他多半也有份。　　 只不过近来身边诸事，实在是叫人憋屈得心肝都快裂了。临头了还要顾及两府亲戚、敬老爷恩情、尤氏可怜这些，未免就真叫那牛鼻子一清说对了，要生受这红尘沉沦、困顿之苦。　　 所以贾珍杀了倒是干净。　　 眼下也干净。　　 叫他颅中做剑匣，当真干净！　　 的确没什么后悔的？　　 尤三姐见贾琏沉吟着不说话了，笑了笑，将食盒递过去，道：“我知道琏二爷即便身陷囹圄了，这时也不会缺了用度，所以只自己做了三个小菜送来，等你吃着，我还带走。”　　 她来时已经打点了不少银子，可以留一阵。　　 贾琏接过酒食，倒也不担心什么，就地打开来取用，只见里面确实是只有三碟温热小菜，加上一瓶酒，一盏杯，仅此而已。　　 拖来那破旧凉席，贾琏将酒菜摆在饭盒上，正坐着要享用，忽抬头见尤三姐还静静望来，便干脆道：“三姐儿一起用着些？”　　 贾琏将杯子递上，另一手端着酒瓶。　　 尤三姐点点头，微微蹲下，指了指贾琏身下那凉席。　　 贾琏当即会意，挪了屁股，分出一半，塞过栅栏底下。　　 尤三姐学着贾琏坐下来，举杯示意，贾琏当即满上。　　 两人这番动作，却好似行云流水一般恰当，贾琏吃了酒，不免感慨道：“可见我当初第一眼见时没有说错话，三姐儿竟然是个难得的知己。”　　 尤三姐先前说了许多，这会儿反倒是安静了下来，只是自酌着吃尽了一盏，复来举杯示意。　　 这下酒瓶却已经被沾过了。　　 贾琏见三姐儿还举着空杯摇晃，左右看了看后，才是摇头笑了笑，复帮她满上，道：“我知晓三姐儿住在那处安逸了，只是不知道近来做的什么活计？”　　 尤三姐本来是是不想再言语的，但因贾琏这话，眼睛还是笑成了半月一般，吃进来半盏酒道：“当年秦氏给的金银还省着没用完，有着本钱，就日常帮人家穿金丝做衣裳，花销十分的够用了，当然安逸，叫我再住一百几十年也很好。”　　 原来贾琏也懂她。　　 女儿家离群索居，自力更生，这么多年都过来了，再是孤苦，又怎么会还想着回去？大姐就是不懂她坚持这个的，才觉得她可怜。　　 两人闲谈着，不觉间便已是将酒菜吃尽了。　　 贾琏端碟，尤三姐收盒，提着两人一起站起。　　 “琏二爷，告诉你一个事也好。”　　 到底该去了，尤三姐挽着饭盒，像来时一样，只微微俯身过来。　　 贾琏连忙侧耳过去，将那细言密语听得，面色稍稍动容。　　 “三姐儿？”　　 “我和我姐姐的名你可藏仔细了，不然绝不能饶你！”　　 尤三姐笑靥如花，大胆对贾琏眨眨眼，挽着食盒走了。　　 贾琏在后，只得无言卷起凉席，接着回去躺着去。　　 女儿家的闺名一向是只有亲近的人才知晓的，就好似是凤姐儿管家，倾城府里里外外的人，只知道夫人姓王，便也成了一个王夫人。内宅资历高的，如赵嬷嬷一般，也就叫个二奶奶、凤奶奶，仅仅这些而已。只有王家陪嫁、陪房过来的人，才能知道熙凤这个名。　　 贾琏也是一样，往前尤氏三姐妹他一个名都不晓得，也不必去探究。　　 如今冷不丁尤三姐先说出了，还连着过世的尤二姐一起，叫人措手不及。　　 “好名字。”　　 贾琏念叨两句这红颜知己的名，扭头睡下。　　 …………　　 大梦谁先觉，平生我自知。　　 一晃眼，贾琏望着送饭的时间，估摸在牢房里又住了两日的光景，终于听得朝廷的提审下来了。　　 实话说来，虽然犯下滔天大罪，有愧于皇帝老爷，但真要拉自个去菜市场中问斩，那无论如何也是不能答应的，须得另做活命的打算。　　 好在积善之家必有余庆，还不到最不得已的时候。　　 贾琏一日间手刃刑部侍郎贾雨村、宁国公府世袭三品威烈将军贾珍，又意图谋杀忠顺亲王。经三司会审此案，念在其过往有功于朝廷，又有替父报仇的名目在前，诸事都可通融，便只尽夺其爵，贬为庶人，杖八十，发配西北充军，不得复还。　　 又因为镇北大将军段奂规介入求情，那杖八十也免了，只等段奂规出京时做阵前卒随同去往西海沿子。　　 被关了多日了贾琏，终于得以重见天日。　　 下来公堂，便忙是来拜见镇北大将军段奂规。　　 要不是这一位介入来，光杖八十这一关要是故意使坏，就是铁铸的人都能打废了。　　 段奂规也是忙里偷闲过来，见了贾琏，便道：“不必多说了，要不是那贾珍状告你不孝之罪在前，贾赦作证在后，你那替父报仇的名目没这么好容易被人通融，我才能也跟着来讨这个便宜。这几日在京中安稳些，别了家众，边疆有的是你效死的地方。”　　 贾琏刚因为不用被打入死狱快活了片刻，听得这么说，不免又是沉闷了，只好点头称是，告退出来。　　 远处，好一阵鞭炮声响。　　 年关将至。