贾政等着丫鬟领他进门，到了屋内，先上前来见礼。　　 “母亲福安，儿子恭请了。”　　 贾母发话，叫他坐下说话。　　 凤姐儿忙是从炕上起来，将坐着‘头把交椅’的贾琏拉起来，让给贾政来坐。　　 “母亲，今日怎么到这边屋里来歇着了？”　　 贾政坐下来，倾着身子询问道：“是正屋里少了什么物件，使得不自在吗？”　　 贾母没多解释，只道是自个好得很，待鸳鸯将炕上收拾齐了，倚着炕桌冷哼道：“你特地过来了，也是有心？”　　 “不瞒母亲……”贾政起身来，躬身道：“儿子过来，一是看有没有什么乱子叨扰母亲这边，二是听说琏二回府了，就特地来寻他。”　　 “什么叨扰不叨扰的，我都听说了那事，还怕谁如今给我找麻烦不成？”　　 贾母指了指屋外，道：“既然你们男人家先要说话，去里头，有个僻静的地，说完了再来，我之后还有要话问你！”　　 贾琏原是自顾自的坐着，寻人要了茶吃，听到这，抬头望了望二老爷贾政，便是也起身来。　　 贾政当即同贾琏一道出屋去了。　　 两个爷们刚走，守在门边伺候的婆子以及小丫鬟们也被打发出去，到外边廊檐下站着。　　 贾母再等了一阵，还不见贾政过来，便同身边的凤姐儿道：“你面色不好，又已经定下要搬东西去那伯爷府里住，那正是有的烦恼。也用不着在这还陪我，你先去看看，之后同琏二直接回屋去就行。”　　 凤姐儿应了声，由丰儿和鸳鸯搀扶着起身，慢慢退出了屋子。　　 外面，贾琏也正好和贾政说完了自个要搬去倾城伯府、及今日贾雨村的那事。　　 出来再见凤姐儿说话，他便晓得不该再去老太太面前碍眼。　　 贾琏凤姐儿便这般直接回了。　　 倒是贾政，被鸳鸯在急着领过来见贾母。　　 这时，屋内的人大都被打发干净了，只一个鸳鸯陪着贾母见贾政。　　 特意将缝不住嘴的人赶走，也是为了昨夜东跨院的事。　　 因为那巫蛊的事情惹了大麻烦，如今二房给贾琏和凤姐儿交待不提，贾母这边当然也要过问。　　 “……那些事凤姐儿都悄悄和我说了。”　　 贾母道：“你那边死了那般人，闹出多少动静！叫下面的人看着了，猜着了。”　　 听得贾母说话，贾政忙来解释。　　 东跨院里由着王夫人主事，该给银子的给银子，该赏衣裳的赏衣裳，已经压下去了。　　 “别的我不管你！”　　 贾母听了，仍是气愤道：“我只问你，那个调唆坏事！坏死了一副心肠的姨娘！你是怎么处置的！”　　 过年时，她还念叨孙女孙子出息，得了祖宗庇佑，一个封妃子一个当伯爷，如今因为这么个猪狗般的东西，闹得阖府都不得安生，真叫人还修养个什么？　　 贾敬听得贾母动怒，连忙跪下道：“那人连带着两个丫鬟都是圈了，如今内外人都绝了去，不叫她多说一句。还请母亲莫要挂怀，气坏了身子！”　　 “就圈了了事？”　　 “母亲要是实在不安心……”　　 贾敬涕泪磕头，大哭道：“儿子便拿绳子缢死了她……也免得家里藏着这个毒妇！既坏了家风，让骨肉分离，也惹得祖宗蒙羞，惹出往后灾患。”　　 贾政一面磕头一面哭，头顶的冠帽眼见着歪了，身形伛偻。　　 “你倒是能残暴狠心了……”　　 贾母闭上眼睛，恨声道：“我家从来是宽柔以待下人，哪里出过私刑勒死活人的事？况且探春和环哥儿这般年纪都记事了，我还能叫你做什么？也不要卖了她出府，要圈，就打发她几个犯事的去金陵圈着，着人看管，往后也绝不许回来！”　　 贾政听到吩咐，连忙抬起头来应承。　　 如此，贾母那怒气才稍稍平息。　　 “起来吧，你也是过了五十的人了，还当是身子年轻？”　　 贾政站起身来，鸳鸯眼尖周到，已经递过张干净手帕，用以擦去涕泪。　　 “是儿子不孝，治家不严，惹得母亲如今不自在。”　　 贾政再陪着说了几句话，告罪离开。　　 贾母最后倒是想起一事来，叫住贾政提醒道：“罚也罚了，记得扔些银子给她。要是这般了，她还嫌没了盼头在路上自己寻死了，那才由着她去！”　　 “儿子记住了……”　　 断了这些事，贾母依旧是被郁气堵着，一时沉闷不说话了。　　 眼见着，贾政掀开帘子，出门去了。　　 鸳鸯上前来扶贾母，道：“老祖宗，我今日也听了个大概，可怜您心善饶了人，要是放在别人家，还不知怎样呢。您又和琏二爷二奶奶还有二老爷说话，累了这般久的心思，咱们现在回去歇着可好？”　　 贾母确实累了，唉声一句起身来，由鸳鸯扶着出屋。　　 另一边。　　 贾政到了东跨院和王夫人见面，先发话处置了还半疯的赵姨娘，再打发人预定今日就去金陵的车马，不许见迟了。　　 做了这些，贾政刚坐下歇口气，茶水还未沾口，外头就有了人来报，说是贾雨村来拜访。　　 既是早就连了宗的人，贾雨村又以晚辈自居，所以贸然登门倒也不算太唐突。　　 贾政不好推脱，叫引去书房梦坡斋说话，自个随后就到。　　 不多时，贾政特意换了身衣裳，转到梦坡斋内。　　 贾雨村已经在等着了。　　 “侍郎大人。”贾政拱手道。　　 那贾雨村起身来迎。　　 “老爷折煞雨村了，学生添为晚辈后生，岂有叫大老爷来奉承的道理？”　　 两人各自落座，闲谈片刻，各自抿了茶水，贾雨村将出自个任上的难处说来。　　 “学生初来驾到，自从上任兵部以来，上有大司马（兵部尚书）需每日奉恳，不敢满怠，下有六部同僚往来，兢兢业业。非是学生自夸，好歹做过一任翰林，朝中内外诸事，多能照章取事，乃至查漏补缺以兴于王事。　　 只前些日子给事中到衙门外科察，学生向来埋头政务，因一时短于人事，在听礼部尚书传唤在六部衙门奔走时，竟是犯了忌讳，今日早朝上便惹得今上龙颜大怒……尊家那位伯爷，也是亲耳听得了。”　　 贾政早听贾琏说过贾雨村有事，本来以为容易，贾雨村又本就是受他举荐，便果断应承了。　　 但此时再听贾雨村详细一说，事情有关六部尚书，贾敬不免一时犯了难。　　 “可惜我那妻兄尚在北面巡边，不然兵部诸事正好赖他处置……”　　 贾雨村见贾政捋着胡须，久久没有下文，心中便思量着笑道：“说起贾琏大人，今早还有件事，是举荐了位友人给学生。我好歹应承，说不日就呈到天官（吏部尚书）和内阁那边，谁知贾琏大人道：只需送到天官案前便可了，也不知为何。”　　 贾政不禁笑道：“雨村你到京中上任不久，倒也难怪。去年末今上降旨请天官大人出内阁，又新选了位尚书台仆射，朝中人事可由天官递交尚书台决断，折子直抵御前。是以，倒也不必如往常般，事事再拿去等内阁诸公议处。”　　 贾雨村听说，拱手道：“幸得大老爷指点，不然个中隐秘，学生岂不是要碰得头破血流才止得了？”　　 再说了一阵朝中之事，贾政心中有了决断。　　 “我在朝中人微言轻，如今，雨村你又身居一部堂官，实在难以说得上话。幸得今任户部尚书钱大人，素来便与我家东府上亲近，我且寻个日子递上拜帖，携你一同登门去拜会。”　　 “有劳大老爷费心。”　　 贾雨村早就等着见烦了，便起身来，拱手道：“既如此，当由我备上薄礼，不敢再烦恼尊府。”　　 贾政面上显露笑意，只当贾雨村有心了。　　 两人再商定了日子，然后贾雨村告辞不提。　　 ……　　 不说朝堂上政局变幻。　　 二月上旬，贾琏携王熙凤、平儿、巧姐儿等，举家搬去了倾城伯府。　　 王夫人大开方便之门，自个重新领了荣府公中账目，与林之孝、来升、吴新登、贾赦、贾蔷、贾蓉、贾芸、詹光、单聘仁等主持修建省亲别墅之事，请凤姐儿勿要顾虑。　　 大房邢夫人则有说倾城伯府修缮未成，想要再留人一阵。　　 但贾琏满心迫切，却是再等不了！　　 一概家私体己都已经先送了过去，在倾城伯府那边收拾出几间大屋，容带去的人住下。余下的地方都交由凤姐儿带着赵天梁、赵天栋、来旺、来喜等人主持修缮。　　 这新起的倾城伯府也不缺什么。　　 凤姐儿当年陪嫁到贾府的有四房人，陪嫁的丫头有四个，物件更是不少，那些个什么金项圈、自鸣钟、外邦进攻的玉器等等，还有两处地产、三间铺子，只这些，仔细算下来便能值个一万三四千两银子。　　 凤姐儿将那些个房契、田契、奴契等都充到了倾城伯府公中，又自个补了整八千五百两银子进来，用来修缮府邸。　　 平儿都说这事果断，添置到了公中，往后可就不好掰扯是嫁妆。　　 ——但若不是怕不合规矩，平儿都想从自个体己里也添个几百一千两进来。　　 贾琏之后听平儿说起这事，哪里会小气。　　 正好，他手里有从宁府大老爷贾敬那里买的大田庄。　　 拢共是一万五千多亩田土，去年光泰安那边收的现银子就有六千两，其他不好发卖的物件则拉到荣府充了用度，摆了阔气。　　 如今自个在府上当家做主了，贾琏便直接叫平儿将那处田庄的地契充到公中了事。　　 凤姐儿早盯着这处庄子了，自个带着平儿算了好几个时辰的账目。　　 搬到伯爷府这边来后，宁府来升送了昌平三百亩的水田田契，荣府老太太送了五千两银子，邢夫人代大房送了两件金枝一件花瓶，王夫人代二房送了鼓楼西街五间铺子、三千两银子、外加昌平两百亩良田、苏州进贡到京的绸缎一百匹。　　 这些都是算到公中的。　　 凤姐儿算来算去，竟是发觉这样一来，减去伯府的开支，每年进来的银子竟是还能留下七八千两用来置产、备用。　　 银子虽少，但这账目可比荣府的好看多了。　　 自打搬出荣府以来，摸着算盘的凤姐儿总算是开怀大乐了。　　 如此种种，时间不觉间过去了三月有余。　　 这倾城伯府，也大致修缮完工。