事官再从脚底勾过一个新的箱子，敲着桌子等另外的人来兑换银钱。　　 走出去十几步,明尘道：“给我一个钱。”　　 霜云摸出一枚给她,手心一掂，霜云注视道：“有何异常？”　　 “我总觉得新的钱分量不如旧的钱……但又很难辨别，若有机会可以找秤来量一量。”　　 霜云折返回去,看一个人兑了新钱,便讨了一个,两手掂量着,却感知不出区别。　　 “或许只是铜范不规整，因铸造时产生的差异。”霜云心里想。　　 两人穿过市场，市场眼下还是本地人开张的摊子较多，售卖些自家用不到的东西，没什么可看的，明尘的心思也不在这里，二人快步穿梭过去。　　 过了市场，迎见一大片火红屋顶的店铺，仿佛秋日的落叶飘满街道，红得灼眼，那些火红的砖面有些被仔细打磨，光可鉴人，还有些特意做成了凹凸不平的粗粝质感，这些火红的石头最是温暖，多少慰藉了北地的苦寒。火岩城还不是最冷的地方，因此这些红石装饰的作用更多，明尘抚过墙面，想起自己年少时曾随宗主来过荒山宗，却没有来得及落在人间好好打量。　　 正走着，霜云道：“那个好像是秋娘，她在首饰铺门口张望什么。”　　 虽然是疑问的语气，但多半是替明尘张嘴，她并不好奇秋娘做什么，秋娘眉开眼笑地站在首饰铺旁边，伸着胳膊，对着镯子比划，好像胳膊肘上已经琳琅满目。　　 明尘道：“打个招呼吧。”　　 霜云一板一眼地走过去，对着秋娘行礼问好，秋娘就和她不同，说话时腰肢也婀娜起来，探着头望明尘，好像明尘在千里之外似的，还要夸张地手搭凉棚看一眼，才低头扔下镯子，笑道：“你怎么把我们阿阮带出来了？也是来看州主出巡的？”　　 “是。”霜云说话有股快刀斩乱麻的果决，绝不多客套一句。　　 秋娘撇了嘴唇，对这小姑娘颇不以为然，但也说不上厌恶，只是一副对待不听话小孩的态度把她拨到一边让她自己玩去，迎着明尘道：“阿阮，你要出来怎么就跟着一个小孩子啊，你早些和我说，我带你出来。”　　 明尘淡淡地笑了：“我看你们几个一起出门，还是游玩得开心些，我难免累赘，霜云正好得空。”　　 说到“难免累赘”，秋娘有些思索，看着明尘，吃惊于自己竟然忘记了明尘是个盲人，一旦进入铁壁安定下来，似乎把那份对天衡宗尊者的企盼忘记了些。　　 伸手想去拉明尘的手，然而霜云却又截住了，眼神越过她肩头：“她们在等你，我们就先走了。”　　 秋娘回头，看见了一起出来的几个姐妹，应付了几句，再回头时，霜云和明尘已经不见了。　　 街上渐渐熙熙攘攘地拥满了行人，都抬着头挤在一起，像一群鸟儿张开嘴等着母亲投喂几根虫子，霜云说话很硬，做事也毫不柔软，虽然没有多少武力，却很会卯足了劲儿往人群中钻，还能把瞎子溜缝塞进来。人群像一些破棉絮，互相研磨又互相撕扯，明尘险些被撕扯到别处，但霜云始终拽着，直到她手腕痛得无法忽视，才算靠在了霜云身边。　　 这里是州主的必经之道。　　 明尘的耳中，只听见了人群“哇——”“哦——”的惊呼，一群人的声音太大，她就几乎听不见霜云的解说，后来回去，也模模糊糊失去了细节。　　 霜云也不像程锦朝那样绘声绘色地描述，连带着比喻与感受，程锦朝的情感流出来像大海，汹涌澎湃地拍击着明尘，非得她感受到不可，即便是眼睛看不见，也一定要想象出那幅画面。　　 而霜云的形容就颇为冷淡。　　 “人很多。只看见车顶上站着一只鹤，过了一会儿开始梳毛。车顶是火红的，是六匹红马牵着，随行有很多军士，大致有百人，车两侧是州府的事官，都穿着一样的衣服。”　　 “人群为何惊呼呢？”　　 “走到一半，车忽然着了火，不烫，只是火的形状，那只鹤吃火，吞了，展开翅膀，拍打出来火的形状。空中忽然展开很大的阵仗，我看不清，像放了火花，亮了又灭。”　　 她只记得她在旁边时，只被人群的喧嚷声淹没了，就这样，倒也不如不去。　　 明尘思忖着，这就是第二等爵？出门的车驾？但这难保不是州主的待遇而不是第二等爵的待遇。但州主应该是什么待遇，她也并不清楚，只知城主譬如姚一行这样的，就也普普通通，最多带几个事官与军士，走远些就骑马或驾车。　　 “然后，我今日出去，州府外张贴了升爵位的明细，我借着看病的名进了一个事官家中，知道了些消息。”霜云轻描淡写地提起。　　 明尘肃然坐直，霜云的声音却变远了，紧接着又是脚步声，再回来，像是把门窗都关闭了：“总共有四等爵。　　 “这四等爵都不必服役，并可传子嗣，最多传三代。　　 “第一等爵，同荒山宗入门修士，可在仙山中有一处住所，即便没有修真禀赋，也可用心法益寿延年，荒山宗弟子与之道友相称，目前是最容易得，捐粮超过三万石或捐灵石五百即可得爵。　　 “第二等爵，同道长，可得仙鹤一对，以仙鹤传书，宗门内留一处洞府，有心法。目前只有州主一人，捐灵石五千可得。　　 “第三等爵，同真人，仙鹤，洞府，心法都有，并有灵药供应，捐灵石五万。　　 “第四等爵，同尊者，以上都有，且有护身法器，并可入荒山宗长老会，无论能否修真，都可参与日常事务，拥有实权。只给对北州有重大贡献之人，且此爵只有荒山宗能给，州府无权干涉。　　 明尘在听到第二等爵时便有些恍惚。　　 爵位制度显然是荒山宗的手笔，荒山宗要灵石？是，天衡宗也需用灵石，灵石是各类修真法器丹药铸造的基础，但对修炼的益处实在有限，要这么多做什么？须知她天衡宗的尊者也经常随身最多不过五六块灵石预备急用，多半都带着银钱。按照北州的比率，第一等爵要么是三万石粮食，要么是一万银钱……　　 爵位的门槛不低，但待遇也颇为离谱。从前是有修真禀赋的孩子拜入山门，不收一钱修行，有能力者晋升，参与门派事务，获得一定待遇，而如今，荒山宗开了这个头做什么？是在驴子面前栓的萝卜，还是真的要无差别以灵石为门槛，让凡人进入修真门派中？　　 最离谱的便是第四等爵位，同尊者——荒山宗和天衡宗不同，荒山宗只有一个尊者！那便是宗主本人！倘若有一位惊才绝艳但偏偏不能修真的人成为第四等爵，那荒山宗中，凡人的权力直接便能占去大半？　　 明尘疑虑荒山宗的打算，这并非修真者对凡人的偏见，而是对荒山宗整体的不解，仿佛是看着一艘巨大的船驶向不可知的雾中，而她就在另一艘船上望见了。　　 当然，天衡宗也并不完全不与凡人打交道，只是因为更加庞大，做事更加徐徐图之。