“别在意，我来杀个人，杀完就离开。”　　 亚瑟没有留给众人多少理解自己话语的时间，说着话的时候，他已经站起身，展示的信息面板在他手中具象成实体文书。　　 看着他往这边走来，桥上众人的反应各不相同。　　 人造死神派的普通成员并不知道具体发生了什么，只能迷茫的四下张望；哈夫拉被锁定时就思绪一片空白，不自觉弯曲膝盖跪在地上；帕伦克·塔西布后撤一步，避免直视眼前这位来历不明的天使。　　 至于戴安娜？　　 她的笑容依旧平静且淡然。　　 当亚瑟向前走出第三步，黑镜般的湖面突然荡起涟漪，半空也飘落起沾染淡黄油污的虚幻羽毛，来源未知的喘息声回荡地窟中。　　 这是警告！　　 来自人造死神派首领海尔特的警告！　　 亚瑟无视了这种警告，他在猩红迷雾的拥簇下继续向前，一边向前走，一边打开手中的文书，稍显敷衍地宣告道：　　 “罪人哈夫拉，28年前，将‘迷雾君王’的仆人献祭给伪神，并取走他的非凡特性和混乱徽章，后来又借晋升假死逃避追捕，共犯下故意伤害、财产侵占和自由剥夺三大罪，再加上渎神罪与逃脱罪，现数罪并罚，由我亲自降下惩戒，你有什么要辩解的吗？”　　 话语说完，他也走到哈夫拉面前。　　 那些虚幻羽毛飘荡依旧，让这处巨大地窟变成褪色的灰白，冥界与现实产生了重叠，海尔特将亚瑟和其他人隔开，避免今天的献祭被干扰。　　 祂只成功了一半。　　 因为哈夫拉还在原地，有肉眼不可见的猩红迷雾抓住了他。　　 海尔特停止了继续尝试。　　 没有意义了。　　 虽然亚瑟说是允许辩解，但哈夫拉已经没有了这种能力，此时的他双眼翻白，嘴边流下涎水，一脸痴傻模样地瘫坐在地上。　　 他还没死，但基本废掉了。　　 谁也不知道在亚瑟锁定他时，他到底看见了什么。　　 亚瑟并不讨厌这种展开。　　 只见他微笑着点点头，任由手中的文书化作金色光点消失，然后一边伸出手，缓缓点向哈夫拉眉心，一边说道：　　 “很好，既然你认罪态度良好，那惩罚可以稍微减轻一些，就判处你死刑，立刻执行，灵体关押进忏悔者监狱受刑400年，刑满释放后允许回归冥界。”　　 听到这种堪称严酷的宣判，回荡在地窟中的喘息声骤然消失。　　 当亚瑟的手指即将碰触哈夫拉眉心，周围的灰白世界隐隐出现融化迹象。　　 感受到海尔特的情绪变化，亚瑟的笑容加深，但他的动作不停，手指最终落在哈夫拉眉心。　　 一瞬间，哈夫拉的血肉身躯就从被点中的位置出现扭曲、撕扯、干枯、粉碎和切割等结果。　　 一次眨眼他就没有了皮肤和血肉，再眨眼就没有了脏器与骨头，全部变成凌乱的碎片，只剩下非凡特性析出的光点与虚幻灵体。　　 不等海尔特思考要不要救下哈夫拉的灵，他的灵体和非凡特性已经被打包收走。　　 整个过程无比丝滑，没有半点停顿的时间。　　 做完这些，亚瑟又坐回沙发椅，仿佛之前从没说过“杀完人就离开”的话语，这会儿他摘下金色单片眼镜，取出丝帕轻轻擦拭，说道：　　 “还以为你状态糟糕，会忍不住和我这尊化身动手，现在看起来，也是在演戏给别人看，你们灵教团还挺有意思的。　　 “不介意我旁观你们的献祭仪式吧？”　　 他没有获得回应。　　 可那些飘荡的虚幻羽毛消失了，荡起涟漪的纯黑湖面也恢复平静，环境虽然依旧是褪色的灰白，但不再出现融化迹象。　　 这算是同意了。　　 或许应该说是……妥协了。　　 亚瑟并没有强行回到现实正在进行献祭的那处地窟，眼前这种层次的屏蔽还无法阻拦他看什么、做什么，只是作为上门拜访的客人，需要对主人保持尊重。　　 嗯，就是尊重。　　 在亚瑟与哈夫拉消失的时候，帕伦克·塔西布就命令下属们继续仪式，并将戴安娜盯得更紧，仿佛之前的变化都是因为她。　　 戴安娜也不在意，瞥了眼哈夫拉消失的地方，她就继续走向祭台。　　 献祭的流程继续进行：　　 先是细腻的苍白骨灰在桥面铺成一条路，戴安娜在上面留下自己的脚印；　　 接着是引魂香被点燃，青色烟雾萦绕在她身上，留下能唤起珍贵念想的异香；　　 再是蒙着蓝色天鹅绒幕布的笼子被打开，蝶翼勾画荧绿人面的黑色冥蝶飞出，它们追逐着引魂香的味道落在她的长发上；　　 最后是由白孔雀尾羽、精致银链和纯净蓝宝石制作的面纱被戴在她脸上。　　 完成种种仪式准备后，她没有任何犹豫就被幽魂们托举着送入圣坛中。　　 接下来，在一道道赞颂冥界和呼唤死神的祈祷语句中，那三朵苍白火焰落入圣坛，渐渐融合成一颗骷髅头形态。　　 身处其中的戴安娜犹如安静睡着，火焰并没有伤害她，连衣物和发丝也没有半点损伤。　　 随着祈祷声逐渐变大，她隐约感觉到通往冥界深处的门户打开了一道缝。　　 感受到门户后的伟大气息，那块白孔雀尾羽面纱下，她睁开了双眼。　　 ……　　 灵界深处，一处与其他区域没有本质区别，同样由浓郁、艳丽的各种色块重叠，只是有些许薄雾弥漫的地方，祖拜尔和阿兹克就停在这处区域的边缘。　　 雾中是一座只存在于神话传说里的恢弘城市。　　 它没有往高处建设，而是一圈一圈往地底深坑的尽头延伸，整体给人一种倒立陵寝的感觉。　　 城中建筑有各种各样的风格，全都奇异而超脱现实，有在高耸的苍白石柱顶端，打磨出巨大的单体房屋；有的长长方方，房门开在屋顶，没有任何一扇窗户；有的建在地底，却在入口处立一座墓碑；有的用各类白骨搭建，乱七八糟，完全不成体系……　　 这里是卡尔隆德城。　　 亡灵的城市。　　 那位古神“不死鸟始祖”格蕾嘉莉最初的神国，后来建造了冥界后，祂就将这座城整个拔起，连同部分子民一起扔到了灵界深处。　　 来到这里后，阿兹克整个人都陷入了沉默，视线仿佛被这座城吸住，没办法抽离，手中那枚“古代死神戒指”也在隐隐颤抖。　　 一开始，祂不知道在面对祖拜尔的邀请时，自己为什么选择跟上来，也不知道自己在期待些什么。　　 但这会儿祂好像知道了。　　 在某种程度上补全自身后，祂居然在卡尔隆德城中也感受到了那种召唤。　　 催促祂完成使命的召唤。　　 过去并没有，此时来到近处才感觉到，同样强烈，却又不太相同。　　 祂想问祖拜尔那是什么，却又没能开口。　　 看到阿兹克的模样，祖拜尔立刻确定了自己的猜想，哈哈笑着抓住祂的肩膀，就要往卡尔隆德里面走，说道：　　 “进去说，灵界可藏不住秘密，保证给你个惊喜。”　　 阿兹克也明白这个道理，于是，在好奇心的驱使下，祂没怎么抗拒就陪同祖拜尔进入了卡尔隆德这座古神神国。　　 神秘世界能保守秘密的方法就那么多。　　 废弃神国算是兼具危险和方便的。　　 有阿兹克这位特殊的“死亡执政官”同行，祂们刚出现在卡尔隆德的城市边缘，立刻有一双双眼睛相继看过来，就像是一条条想要触及祂们身体的诡异触手。　　 而在城市较深的区域，也发生一阵阵剧烈震动，仿佛有什么庞然大物正在苏醒，又或是有数不清的危险生物向这边涌来。　　 有种诡异的喧闹开始漫延。　　 看到是这种展开，祖拜尔冷笑着释放出毁灭神性，沿着那些家伙的感官进行焚烧。　　 惨叫与哀鸣持续了好一阵。　　 城市较深区域的震动也缓缓平息。　　 那些没有被烧死的家伙们纷纷逃避和躲藏，这种行事作风狂暴而张扬，不留半点情面，丝毫不担心引动卡尔隆德真正的危险。　　 阿兹克的眼角一阵抽搐。　　 这种做法实在是……太粗暴了。　　 但祂什么都没说，因为祖拜尔是一位神眷者，还是一位活跃神灵的神眷者，祂可以、也有资本这么做。　　 卡尔隆德应该还没有危险到可以威胁神灵。　　 祖拜尔没有立刻为阿兹克解释。　　 粗暴完成一轮清扫后，这座城就渐渐安静下来，祂站在城市边缘，俯视这座废弃的古神神国。　　 对祂们这种拜朗帝国遗民来说，这里和冥界是祂们从幼时就开始接触的传说源头。　　 意义特殊，又极具份量。　　 一眼望去，能看见城市距离地底深坑越近，建筑物保存越完好，越靠近上方，坍塌破损处越多，充满时光带来的衰亡和破败感。　　 任凭祂是“猎人”途径的天使，也看不清城市最底部的建筑究竟是什么样子。　　 那里笼罩着深沉的黑暗，就像几千、几万年都没有光线照入。　　 看着眼前的残破城市，祖拜尔很是失望地说道：　　 “你看看，你看看，‘死神’途径根本就是被诅咒了，没有哪个高位者能有个好下场，古神、神灵、你我、灵教团……　　 “你说，是‘黑夜’和‘战神’太厉害，还是萨林格尔其实没有那么厉害？”　　 没想到祖拜尔会问出这个问题，还能直接念出自己父亲的真名不触发神秘，阿兹克一时间不知道该做出什么反应。　　 祖拜尔也不需要谁来回答，祂自己就结束了这个话题。　　 只见祂摇摇头，扔掉无用的情绪，说道：　　 “不重要，不重要了，走吧，到里面去，我老板给了我一个揍那家伙的机会，你可以在远处看，因为这里有那东西的支流，我来这里就是为了祂。”　　 这段话的每个单词阿兹克都能听懂，但组合起来祂就不是很能理解意思。　　 发现阿兹克没有听懂，祖拜尔摆了摆手没有解释，而是召唤出彼岸花火海铺成通往城市深处的道路，直接带着祂来到一座巨大的、深黑的宫殿前。　　 彼岸花火海被拦在宫殿敞开的大门前，而这座宫殿也拦住了通往更深处的路，由一根根巨柱撑起，镶嵌各种骨头和不同部位的尸体，某些地方还蒙着血淋淋的皮。　　 看上去野蛮而血腥。　　 来到这里，阿兹克感觉到那种召唤更强了，一时间不由得皱起了眉。　　 很熟悉。　　 这让祂联想到某种东西，大概率就是让祂父亲在绝境下舍弃所有奋力一搏的东西。　　 “是‘永暗之河’……吗？”　　 这道低声呢喃被观察宫殿内部状况的祖拜尔听到了，祂笑着看向阿兹克，语调上扬地说道：　　 “呦，居然记得这部分知识，那家伙怎么可能这么好心，不怕你借助这份源质的力量补全灵魂从而脱离掌控？　　 “不不不，不可能，你不可能还记得，如果你还记得，一定会被吸引到这里，然后被永远沉入‘永暗之河’，这才是大概率的结果。　　 “是谁想害死你？”　　 话说到一半祖拜尔就自己反驳了自己，然后给出了一个警告。　　 明明事关自己的生死，阿兹克的反应却很平淡，祂看了眼上方虚空，温和地笑着摇摇头，说道：　　 “没事，祂不了解这份源质的特殊，只是出于善意和我分享了这部分知识，我大概能猜到这里的情况，应该没有面对父亲那么危险。”　　 顺着阿兹克的视线看过去，祖拜尔明白了那个“祂”是谁，于是顺口来了句嘲讽：　　 “也是，你都死习惯了，那位的善意你确实承受得起。”　　 话题直接被终结了。　　 因为还不太习惯“猎人”版本的祖拜尔，阿兹克一时间心里有点堵，并且很难受。　　 跟在祖拜尔身后，通过敞开的大门进入宫殿内部，祂们就看见大厅两侧摆着一具具外形、颜色各不相同的棺椁。　　 它们原本被安静放置在那里，仿佛连存在本身都被死亡风化。　　 随着两人的进入，这些棺椁突然发出少许声响，部分棺盖如同生锈关节般嘎吱嘎吱的依次打开。　　 面对这种变化，祖拜尔没有停下脚步，祂冷笑着单手托起一朵内黑外红的颗粒状火焰，就像是皮球般拿在手中把玩，然后轻飘飘说道：　　 “呵，如果没死够，那试试湮灭？”　　 这句话很有用，那些打开少许的棺盖又依次合拢，敲撞、抓挠棺椁内壁的声音也消失不见。　　 阿兹克沉默着跟在祖拜尔后面通过大厅，祂这会儿连收走这里亡者的想法都没有了。　　 一路无话来到大厅深处，在一座向下的灰白色石制阶梯前停下。　　 这里竖立着一块巨大石碑。　　 石碑顶端立着一尊体态修长，仿佛由青铜打造的不死鸟雕像，它的羽翼上铭刻着各种苍白符号。　　 在石碑表面，用类似象形文字的“古亡者之语”组成两句含义模糊的话语：　　 “哪怕神灵，也无法摆脱；　　 “哪怕死亡，也会被拘禁。”　　 这就是宣告前方“永暗之河”存在的路标，讲述着哪怕是序列0的真神，一旦靠近“永暗之河”，也将沉沦在那里，无法脱离，哪怕是死亡本身，也会被这份源质拘禁，不会消逝，无法解脱，直到永远。　　 真正看到这块石碑，一直自信能完成任务的祖拜尔脸上多了几分凝重。　　 始终看着灰白色石质阶梯下方的阿兹克，更是有种被无数个自己注视的感觉，让祂有种无数细小雷电在体表不断游走的酥麻感。　　 这时候，祖拜尔回过头看着阿兹克，最后一次问道：　　 “确定没有遗愿了吗？　　 “现在离开，你最少还能有两、三个月，呵，说不好……就有奇迹呢！”　　 依旧看着灰白色石质阶梯下方，阿兹克摇摇头，说道：　　 “不用，就像您说的，我会躲远一点，好好观看您精心准备的惊喜，‘不死者’总要让自己的人生精彩些，即便是在人生的终点，不是吗？”　　 听到这话，骨爪状黑铁面具下，祖拜尔的笑容缓缓收敛。　　 深深看了苍老的阿兹克一眼，祂不再说话，转过身往台阶下方走去。