中间只隔了两天，刘青就把衣服送来了。　　 双手捧着衣服，小心翼翼道：“东家，您看这衣服，这么做，成吗？”　　 仆人的衣服，虽然没有主家的讲究，可不管是裁剪还是针线，刘青可是一点都不敢马虎。　　 萧杏花发自内心称赞道：“做得真不错，比我在镇上让人做的还要板正呢。”　　 能得东家夸奖，刘青心里也就定了几分。　　 “另外那些衣裳……”　　 萧杏花笑道：“你做工比镇上的还好，另外那些衣服，自然还是找你做。”　　 “真得？”刘青红了眼圈，“我还担心您听了闲言碎语，对我有看法，会不愿意用我呢。萧东家，你真是个大好人，以后你找我做衣服，我再给你算便宜些。我就赚个辛苦钱，绝不多要你的。”　　 萧杏花摇头。　　 “不用，就按镇上的收费来。”　　 “东家……”　　 “针线活也是辛苦活，熬眼睛熬心血，哪就这么不值钱了？你的手艺好，就该要个好价钱。”　　 “东家……”　　 “我承认之前对你有偏见，不过现在没有了，对不起桃花她娘的是宋酒坛，跟你没有任何关系。我现在认可的也是你的手艺，该多少钱，就是多少钱。你也不要自降身价，要趁着年轻多攒些养老钱才是，毕竟这针线活做多了，不到四十岁眼睛就坏了，到时候身上没钱，又做不了别的，岂不是活受穷又受罪？”　　 刘青终于忍不住落了泪。　　 “萧东家，不瞒您说，从您摆摊卖馄饨时，我就听到有人说您的坏话了，还说您靠男人什么的，不过那时候我就不信这个，而且还跟说您坏话的人吵过架呢。　　 您就是女中豪杰……　　 我也不是拍您马屁……您若是不信，直接去我原来婆家村里问问就知道了。”　　 萧杏花无比惊讶。　　 虽然不至于真让人去那村里打听，可刘青能说出这番话来，已经出乎她的意料了。　　 不过，她只笑笑，没有继续这个话题。　　 “布料我已经让人买回来了，你看，你是在我家做，还是我让人把布料搬到你家？”　　 “就在您这里做吧，你也知道我婆婆他们有多糟心。”　　 “好，你就在这做吧。”　　 刘青在萧杏花家里专心做衣服，婆家的人都不敢来打扰，宋酒坛来找过几次，不过萧杏花十分不待见他，根本不他进门。刘青居然跟萧杏花一样，也不让宋酒坛再过来打扰，让他有话等到自己晚上回家再说。　　 她人勤快，手上的活也利索，每天从早做到晚，不到十天，就做完了大大小小近二十件衣服。　　 完工的那天，萧杏花当场给她结算了工钱，还多给了五十文的赏钱。　　 刘青拿着工钱，很是感激一番，并且还问了有没有别的活干。　　 萧杏花摇了摇头，爱莫能助。　　 “在萧记做工的人实在太多了，我已经尽可能地多请了人，现在真没办法安排你。不过你的针线活好，怎么不试试去别处接活来做呢？”　　 刘青有些失落，解释道：“不是我不想去接，实在活太少了。”　　 萧杏花想想也是。　　 村里的人家，家家户户的妇人都会做衣服，虽然拿不出手做了去卖，可给自家人做就没那么多讲究了，哪有人愿意花钱让别人给做呢？　　 就算镇上也一样，请人做衣服的虽然有，却也只有那么几家，镇上的裁缝都养不活几个。　　 若是想多接活，只有去县城试试。　　 可刘青一个乡下妇人，去县城找活，若没有熟人领路，连主家的面几乎都没机会见到。　　 “唉，让您为难了。”刘青没有纠缠，再次谢过后，就落寞离去。　　 萧杏花给大女儿准备了两身新衣服，还给袁山长做了两身，今天正好有空，便亲自抱了衣服送上山去。　　 “这衣服做得相当不错。”袁山长试穿着两身新衣服，都很满意，见金珍试穿得那两身也十分合身，不由得赞叹道：“那女子也是个能干的，那天过来给我和金珍量尺寸时，便看出来有多利索了。”　　 “山长满意就好。”萧杏花也很欣慰，又问起一事，“桃花在这边，还适应么？”　　 袁秀青点头道：“桃花这孩子，小小年纪，在绣工上倒是挺有天份，也耐得住性子，负责带她的夫子，可满意着呢，对她也怜惜，比对其他女学生也更用心些。你既然来了，就过去看看吧。”　　 三人一道去了绣工房，不过没进去打扰，就在窗外扒头看了一会儿。　　 袁秀青道：“学生们每天上午学读书识字算账，下午就学她们各自选的科目，其中又以学裁剪和绣工的女孩子们最多，有四五十个呢。”　　 裁剪和绣工，本来就是女红，做好了还能赚些钱补贴家用，可以说是最实用的科目，所以选的人也最多。　　 萧杏花已经从刘青处得知，这女红做得好了，找活也不容易，所以心里也是隐隐有些发愁的。　　 替这些认真的女孩子们发愁。　　 “等她们学成，去哪里找那么多活干呢？”　　 袁秀青倒是没担心这个。　　 她又带萧杏花去了另外一个房间，那里面是满满一房间布料。　　 “咱们的女夫子们，可不是外边随意请来的，是当初谭县令花了不少功夫，请的有真本事又名声在外的，刚开始县里只有几家大户人家慕名前来请人做活，后来这名声打出去了，找来的人就更多了。你看这满满一屋子，就几个女夫子猴年马月才能做完啊，推都推不掉。”　　 女夫子教学生，要花费许多功夫，所以有私活都做不完，她们巴不得学生们赶快学成替她们分忧呢。若是那样，学生也能赚工钱自食其力了。　　 萧杏花眼珠一转，突然问道：“女夫子们接的活，能不能找别的熟手帮着做呢？”　　 这时，正好有女夫子出来休息，听到萧杏花的话，忙上前搭话。　　 “有些人家送来的活，是很简单的，根本不需要多高深的技巧，凡是有经验的熟手都能做。不知宋夫人，能不能找些人来帮我等分忧呢？”　　 “我可以试试。”萧杏花让金珍转了个圈，给那女夫子看，“先生，您看，有这个手艺的熟手，合不合您的意？”　　 女夫子仔细打量着金珍穿的新衣服，满意地直点头。　　 “想不到这村子里，就有手艺这么好的，烦请宋夫人，就照着这样的找吧。”　　 “好。”　　 能为女学堂和附近村民，做些力所能及的事情，萧杏花还是愿意费些心思的。　　 只是这么一来，刘青和桃花可能见面的机会就多了。　　 只能盼着她们，不要有什么摩擦。