贾琏暂时安排好东府里的事情,便带人回到荣国府。 他还得赶紧回去见贾母,这才是重点。 吩咐赖大带人去休息,自己则快步赶去贾母的院子里。 贾母胆小,自打听说东府里头失了火,果然唬得一直未睡,接连叫人过东府那边打听,又不住命人去火神跟前烧香。邢、王二夫人听说了,都赶过来给老太太问安,凤姐儿忍着头痛,也支撑着过来陪着。 此时一听说贾琏从东府那边赶回来,贾母连声叫鸳鸯,快让贾琏进来。 贾琏干净利落地行了礼,赔笑说道: “老太太放心,祖宗保佑,那边的火已经全救下去了。 孙儿临回来的时候,亲自上天香楼去瞧了一遍,只还有点子烟气,再没一点子火光了。” 贾母这才放下心来,口内连声念佛,又叫人再去火神跟前烧香酬神。众人也都跟着连声念佛。 贾母又问可曾伤了人,贾琏这才说: “东府管家赖二带人查验过,说是天香楼上倒了烛火,这才惹了祸事。 火场里有个烧焦了的尸首,珍大哥说……说只怕是蓉哥儿媳妇。” 贾母“啊”了一声,在场之人无不纳罕,甚而有些暗自疑心,却都不便明言。 还是贾母经多见广,压着心头难受,还能稳住心神: “东府那边既然还没有来报丧,谁都不许先来胡说。” 又向贾琏道: “琏二处理得妥帖,你也累了,回去歇着罢。 你瞧凤哥儿,脸儿黄黄的,我方才叫她回去歇着,她也是不肯。 你两个都是我手边得力的人儿,可不要累坏了。” 正说着话儿,二门上传事云板连叩四下,正是丧音。 很快,东府里管家赖二来报:“我们府里蓉大奶奶没了!” 此事做定,贾母一声长叹,想到这个孙媳妇秦氏的素日孝顺,做事妥帖,顿时哭将出来。其余众人一见贾母放了悲声,再一想见秦氏素日与人和睦亲密,性格柔顺,对下又怜贫惜贱、慈老爱幼,莫不悲嚎痛哭。 忽然又有丫鬟跑来急回:“不好了,宝二爷听说消息后就吐血了。” 贾母急得叫人赶紧去请大夫,宝玉倒换了衣裳出来了,立时便要过去过东府去瞧。 贾母见宝玉无事,想来方才吐血不过是一时急火攻心,血不归经,才略略放下心来,听说他要去东府,便劝他: “才咽气的人,那里不干净;二则夜里风大,等明早再去不迟。” 宝玉哪里肯依,死活要去,贾母拗他不过,只赶紧命人备车,多派跟从人役,前往东府去了。 贾琏在旁瞧着,只觉得宝玉这倒霉熊孩子果然是被宠坏了的。 所欠缺的就是一条铜头皮带,翻飞起来,将这熊孩子抽得如陀螺般旋转,百病全消。 . 贾琏和熙凤遵着贾母吩咐,同众人都先各自回去休息。 自贾母院中出来,王熙凤方才还勉力支撑的精神儿,顿时就萎靡了不少,由平儿在一旁扶着,一路走,一路支着头揉着太阳穴。 贾琏瞧得摇头,也上前扶着她: “老太太知道你身子不得劲,方才就让你先回去,你还非要在那里勉强。” 王熙凤是个好强逞能的性格,素常少不得嫌贾琏性子软弱,此时神情倦怠,说话也柔和了不少: “老太太如此说,那是老太太的恩典。可我要真是回去歇着了,旁人只怕就要说我轻狂了。” 回到屋中,平儿扶着凤姐儿先倚在床上,这才慢慢帮她脱鞋更衣。 贾琏看凤姐儿病容之下,脸上素日里的凌厉都化作了此时的虚弱可怜,便也上前替她揉着太阳穴: “还是叫大夫来瞧瞧罢。” 凤姐儿只是皱着眉微合着眼: “明儿再不好,再去请大夫来瞧罢。 这大半夜的,闹三闹四,倒显得我事儿多,招人闲话。” 贾琏心生怜悯: 这等贵族家中的女人,活得忒累! 以前总觉得像王熙凤这样的“霸王花”,仿佛是在贾家为所欲为的主儿,原来也是如此时时处处谨慎做人,唯恐被别人说自己做事不合身份。 他轻轻叹了口气: “我原以为你不过是略感风寒,睡一觉也就好了。 早知你如此,我就不跟珍大哥说,让你去主管料理东府的内里事宜了。” “什么?主管料理东府?” 王熙凤陡然坐起,两手还按着太阳穴,但方才还委顿无神的丹凤眼里,瞬间放出咄咄光彩。 她素日最喜揽事办,好卖弄才干,虽然已经在荣国府里当家,但还未办过婚丧大事,正巴不得遇见这事。听贾琏竟给自己争取来如此这等好事,顿时心中欢喜,精神一振,连头疼都不觉好了。 贾琏见她瞬间百病全消的模样,心中连连赞叹: 这王熙凤果然是天生来的职场“白骨精”! 这要搁到自己前世的世界里,妥妥的是要钱不要命的职场精英,绝对能卷死其他所有同事! 不觉笑了出来: “是我方才见珍大哥那边府里出了事,内里又缺个能精干处事的人。我想着你是个最聪明能干的,这又是个难得的机会,便跟他荐了你去,他也都应了我的。” 凤姐闻言登时精神大振,眉开眼笑,言语也柔媚了许多: “我竟没瞧出来,我家琏二爷是这等能办大事的人,倒叫我该自插双目了。” 好家伙!从见面到现在,还是头一回从自己老婆嘴里说出来这等蘸着蜜的“我家琏二爷”几个字。 果然王熙凤这等女人,是要用权力征服的。 以前的贾琏,或许是做不到,或许是不想做。 但如今的贾琏,已经尝到了征服的甜头。 贾琏故意摇头: “如今你病着,我倒舍不得叫你操劳了。 待我明儿去跟珍大哥说一声,让他另觅高人去罢,没的累坏了我家凤哥儿。” 凤姐赶忙双手拉住贾琏的胳膊摇晃,翻身就要从床上起来: “二爷,我的好二爷,你就叫我去罢。” 那声气显然是在撒娇。 平儿在旁倒先不好意思起来,只得悄悄往门口旁躲,想找个机会退出去。 “还病着,快别起来。” 贾琏将凤姐仍旧按在床上躺好,却反而被凤姐一把拉倒床上,又一把搂住了脖子: “琏二,明儿一早我的病一准儿就好了,让我去料理东府罢,你若不答应,我……” 贾琏以为她又要威胁自己,故意沉下脸: “你要怎样?” 顿时就给凤姐儿一口亲在了脸颊上。 贾琏才说了句:“就这……” 又被凤姐儿送上来的香唇瞬间堵住了嘴。