看着贾珍像面口袋似地滚下楼去，贾琏心中畅快了不少。　　 好容易将面目磕撞得如同猪头的贾珍拖到楼外，贾琏又故意将他拖在水边的烂泥里——这才是乱发情的死猪该呆的地方。　　 此时的秦可卿已经哭得昏昏沉沉，贾琏将她从瑞珠的尸身旁抱开，扶到一旁的山石上坐下，轻声说：　　 “你在这里等一等，我去送瑞珠最后一程。”　　 秦可卿扯住贾琏的衣袖，泪眼婆娑：　　 “你要怎么送她？”　　 这个外表柔弱得如同夜昙一般的女人，心里并不糊涂。　　 贾琏伸手在她手背上轻轻拍了拍：　　 “我要去了却她的心愿，不让她白白送了命。”　　 .　　 贾琏小心翼翼抱起瑞珠尚有余温的尸身，轻轻在她尚且完好的那只耳朵旁说道：　　 “瑞珠，你是为了保护可卿死的，但可卿如果想要逃走还不带累家人，还得要靠你的尸身才行。”　　 他将瑞珠的尸身放在天香楼第三层的地板上，仔细摆好。　　 从秦可卿带来的白绫上撕下了一段，小心温柔地覆盖在瑞珠脸上。　　 本来就只剩下一半的银烛，此时已经又燃去了一截，只剩下了寸许长，火焰愈发不稳，突突跳动不已，昏黄的光晕，摇摆不定。　　 放着银烛的桌子下面，果然有一只小坛子，打开来，里面的菜油映着跳动的烛火，烁烁光亮也变得油润起来。　　 贾琏把心一横，将菜油小心翼翼地倒在了瑞珠的尸身上。　　 “瑞珠，你放心，我一定会保护好可卿。　　 只要有我一口气在，这世上就没有人能够伤害到她，你安心地去罢。　　 如果你能重生到我前世的世界，烦劳你记得替我去看看我父亲。　　 他叫贾新华，住在北京南城小坛子胡同，他也是可怜人，一辈子没过上好日子。”　　 银烛的火焰从瑞珠的尸身上腾起，跳跃出猩红的光芒。　　 在贾琏转身离开的瞬间，舞动的火焰中幻化出一只身带炽焰的白鹤，陡然冲天而起，直上九霄。　　 贾琏一惊，再回头看时，却只有瑞珠的尸身，在金红一片的火焰中静静地炼化。　　 贾琏不敢再耽搁，他后面还有太多的事情要料理。　　 急急忙忙半扶半拖着秦可卿，二人躲在天香楼后面的大丛桂树阴影中。看可卿瑟瑟发抖，贾琏忙将自己的外衣脱下，给她裹在身上。　　 直待瑞珠尸身上的火焰引燃了天香楼的屋顶，大火冲天而起，给前院外宅中的人看到，立刻敲梆子筛锣，大喊：“走水啦！快出来救啊！”　　 失火乃是要了命的大事，尤其起火的还是宁国府中最高的天香楼，府中人等不敢耽搁，由管家带着立刻冲进内宅，先是用水桶、藤斗从临近的水边打水救火，还有人大喊：“快去推后院里的水龙车过来！”　　 上百人乱作一团，指挥救火的赖管家此时又在水边的烂泥里发现了昏迷不醒的贾珍，急得跳着脚大喊：“可了不得了！老爷受伤了！快叫大夫来救命啊！”　　 如此一片混乱之中，正是贾琏等待的时机，片刻也不耽误，扶着秦可卿，顺利溜出了宁国府大门。　　 .　　 贾琏将身子发软的秦可卿抱上了马车。　　 怀里的可卿轻声问道：　　 “此时城门关着，我们能逃去哪里？”　　 这是贾琏头一回驾驭马车，心中很是忐忑。　　 不过好在拉车的是一匹老马，十分驯服，见马车能顺利启动，而且还相当平稳，贾琏松了口气，这才向身旁的可卿道：　　 “东府里起了火，很快就有人要报到荣国府去。　　 我如今掌家，很快就有人要来找我。　　 我须得尽快赶回去应对，否则别人会生疑。　　 现在先将你送到你家躲避一时，你也与父亲做个交代。　　 天明时分我来接你，城门一开，咱们就出城，我给你安排一个安身之处，绝不会让你再落入危险之中。”　　 听贾琏如此言简意赅，可卿便明白了事情何等紧急，也不再多话，当即给贾琏指路，马车直奔秦家而去。　　 所幸的是秦家离荣国府后门不远，这马车虽然破旧，但老马温驯，此时车上又只有两人，比平时轻便了许多，所以老马跑得又快又稳，不多时便到了。　　 贾琏利落地跳下车，拍打秦家大门后，也等不得与秦业打招呼说明情况，只急急在树上拴好马车，朝秦可卿低声说了句：　　 “千万在天明前安排好一切，我走了。”　　 便大步跑入黑暗之中，只留下可卿，切切望着他的背影，忧心忡忡，恋恋不舍。　　 .　　 此时已经将近三更天，秦钟却还未归家，年已六旬的老秦业一直未睡，孤单单守着油灯，一直在等独生儿子回来。　　 忽然闻得外面敲门，秦业急急赶出去，不想打开门一看，却是披着男人衣裳的女儿，形容狼狈地站在门口，含着泪，正切切望着一个疾奔而去的男子背影。　　 秦业顿时吓得浑身发抖，说话声音都在打颤：　　 “你……你……你这是要与人私奔？”　　 可卿从来也不是糊涂人，她只是太牵挂家人，太怕给别人带来麻烦，她习惯了委曲求全。　　 此时，她明白贾琏为了救她，要担待多大的风险和麻烦，她不能再给他增添额外的麻烦。　　 于是她忍着委屈难过，只是并不出声，也示意老父亲不要出声，拉着他进院锁门，进入正房关好门窗，可卿这才捂着嘴哭了出来：　　 “爹爹啊……女儿今晚……差点就再也见不到爹爹了……”　　 她抽噎着将今夜的遭遇都说了出来，秦业听得目瞪口呆。　　 之前瑞珠回秦家来送些衣裳日用，曾隐晦地对秦业说起过贾珍对可卿意图不轨。但秦业是个懦弱之人，向来得过且过，一直只是安抚瑞珠说：　　 “贾家是簪缨士族大户人家，此事恐是可儿多心了。你要多劝劝她，凡事不可任性。”　　 此时果然出了大事，秦业只剩下扎叉两手，根本全无办法。　　 可卿跪在父亲脚边，垂泪道：　　 “瑞珠被贾珍扔下天香楼摔死了，我逃走时火焚天香楼，他们也不会自揭丑事，少不得便将瑞珠被焚毁的尸首当做了我，从此……这世上，便再没有秦可卿这个人了……”　　 “那……那你以后怎么办？”　　 可卿低头思忖了良久，终于，她渐渐抬起头来：　　 “是他救了我，以后，我的命就是他的了。”