每年7月,都是泉城府的农人最期盼,但也是最坎坷的时期。 期盼是因为这个时候开始收麦,而麦子的行情历来被人看好,这事关一家老小一年的收入。 若是老天赏脸收成好了,手头宽裕,说不定就能让家里娃子多念两天书,考个前程出来,改变祖祖辈辈从土里刨食的命运。 至于坎坷,则是因为收粮不是一个轻松的活计,一个不小心,一场大雨就能让一年的辛苦泡汤大半。 而且,收完粮,就该税丁下乡催缴夏税了。 富裕地界上的大户倒是不用担心什么,他们会在这段时间请上一大帮麦客、短工,帮忙抢收粮食,然后用大车装了,运到城里卖给收粮的商行。 这些大户,即使县太老爷平时见了也得礼让三分,那些税狗子轻易是不敢上门叨扰的,人家缴纳皇粮国税,也是直接给县里,没人敢于上下其手。 但新汶县孙家村这样贫瘠的,依靠宗族抱团生存的地方,就得全村老小一起下地,争取在下雨之前把地里宝贵的粮食收起来,然后晒干储存。 另外,缴税也是个大麻烦。 自打张相爷(张居正)那会儿,朝廷开始实行“一条鞭法”,农人种的粮食就不能直接拿去纳粮了,必须先背到县城或更繁华的地方,卖给商行换成银子,然后才能完税。 十几年前当今圣上说要搞洋务,连银子都不好使了,全都给改成银元或银票。 这每改一次,老实巴交的农人都要吃一次亏。 毕竟本来缴税就要被税丁扒一层皮,把粮食背到城里卖掉,就要再被商行扒一层皮了。 或许皇帝老爷、朝堂相公老爷们原本的意思不是要欺负农民,或许也有办法避免这种损失,但谁让农人根本不懂行,只能任由小吏、商贾们欺负呢? 千百年来,上面每次想要改好的事情,真落实到最下面,总是对小民越来越坏的。 “孙大爷,您也别为难小的,小的就是个跑腿的。” 一个身强力壮的税丁坐在孙家村村长——也是孙氏族长的孙有望家里,一边喝酒吃肉,一边大咧咧的说道: “孙大爷你是知道俺的,俺吃你些酒肉,自然是会帮你说些好话,可这今年朝廷不是跟洋鬼子起大仗了吗,朝廷几十万大军人吃马嚼,这都是银子啊,所以这加征是少不了的。” 在一旁给孙有望帮忙的孙笑他爹一脸堆笑的说着:“是是,俺们都知道这事,知道朝廷的难处,可这不是……,那个啥,俺家老二在水师当差,说是得皇帝大老爷提拔,当了正五品呢……” 税丁拿着酒盅的手瞬间愣住了:“正五品?” “是啊是啊,县里黄老爷,还有府里的李老爷,都来报过喜呢!”看他这个样子,似乎有戏,孙老头赶忙抬出他眼里的“大老爷”当虎皮:“俺家老大也跟黄老爷家的闺女结亲了,今年还要去考一高,若是考上了,那俺家还得积攒些学费不是?老哥您去跟丁三爷美言几句,给咱们村稍减些加征……” 说着,老孙头把一枚一两的银元轻轻塞进税丁手里。 那税丁却还在犯迷糊。 实际上,朝廷跟洋鬼子的仗已经打完了,今年没有加征的要求,只不过包揽全县税赋的丁老三丁三爷仗着乡下人消息不灵便,想着机会难得,故意以加征的名义敛财罢了。 这种“加征”自然跟黄大户那样的真财主没啥关系,人家在泉城、岛城都有耳目,停战的消息一早就知道了。 再说他们平常缴税也不过他们这些税丁帮闲的手,就算丁老三亲自上门催缴,人家也敢一个大嘴巴扇他出来。 至于州里的李老爷……,呃,那是谁? 也许丁老三知道吧,这个税丁只是丁老三的帮闲,他没去过泰安州,根本不知道州城里有哪些大户。 当然,这没啥紧要的,一个黄大户他们就惹不起了。 “啊,啊哈,磊子哥要娶黄大户家的闺女啊?笑哥也当官了啊?”税丁放下手中的酒盅和筷子,把那枚银元也一起放桌上了:“孙大爷您咋不早说呢?早点说,小的,不,丁三爷肯定也得来上一份贺礼不是?” 孙家村这俩老头不知道自己透露的消息对税丁来说有多么吓人——一个五品官老爷,一个跟黄大户结亲,要考一高的秀才老爷,对税丁来说,都是能通天的大人物——只要他们把这事跟上面一说,朝廷自然知道他们在下面勒索,怕是应景就得交几个人头出去了! 好在孙家俩老头只是想通过这层关系狐假虎威一番,让丁老三和他手下这些帮闲多少松松手,少要加征——历来包揽税赋都是极有油水的行当,正税也好加征也罢,税丁都是要在上面加一圈“帽子”的,这就是税丁们的好处,也是俩老头想要跟税丁们商议的部分。 他们没想到丁老三敢虚构朝廷旨意强行加征,而税丁的消息也不够灵通,不知道短短半年不见,这孙家村居然出了正五品这么大的人物! ‘这帮干水师的,当了官怎么也不夸功游街?搞得爷们都不知道!’ 税丁心里把孙笑骂了一万遍,嘴上却是只捡好听的说: “孙大爷,您是我大爷,俺小时候还来您家蹭过饭呢是吧?您说的俺一定照办,这样,等俺两天,俺去跟丁三爷说一声,看看你们家……,不,你们村今年到底应该纳多少!” 还能纳多少?肯定是只有正税,加征、浮收一概没有。 实际上,税丁知道,也就是今夏了,等到孙磊那天回来一趟,把这事一说,等到今年秋税的时候,这孙家村恐怕就会随着黄老爷直接把税钱缴给县上,跟他们这些税丁一点关系都没有了。 今后丁三爷和他的这些帮闲会少一个村的好处,不过少拿点总比事情暴露出来掉脑袋强。 两个老头倒是没想那么多,这税丁一口气把所有加征浮收全免了,两人已经十分满意,现在唯一的想法就是尽快让这税丁回去,换个新的粮筹过来,好确定本村到底应该少缴多少。 税丁同样心中着急,他也不顾孙家村准备的酒肉,拿着刚刚送到的,粗制滥造的粮筹,准备告辞。 但就在这时,一帮本村的小崽子一边大叫一边朝这边跑来:“族长爷爷!三叔!六哥回来了!六哥当大官回来了!” 【提示】:如果觉得此文不错,请推荐给更多小伙伴吧!分享也是一种享受。