女子皓齿明眸,眉宇间与说话的男子三分神似,而另一人则身材瘦小,低头不语。 三人皆为武徒中期。 “鄙人詹田生,凉州人氏,这是我堂妹詹奕和表弟闵一昉。”詹田生快人快语,大方介绍道。 “在下魏无恙,登州望樟府人,幸会幸会。”薛通拱手道。 薛通化名魏无恙,取魏庚之姓,用了个吉利名字。来平山前,魏庚用易容的妆料将其容颜稍作改变,看上去老成了几分,年纪二十上下,即使后天中期的武者,若非特意观察,亦极难辨出。 詹奕白了詹田生一眼,“哥,你喝多了,怎么见人就搭,聊这些有什么意思。” 而闵一昉则眼神飘忽,似乎另有心思。 薛通招呼小二上酒上茶,又叫了份大盘牛肉,詹家兄妹心直口快,他喜欢这样的性格。 “今不是高兴吗,说说又无妨,反正事已办妥,明日就能去收园子。”詹田生不理会詹奕,继续说道。 詹奕气得面孔发白,但却拿堂哥没办法,她推了身边的闵一昉一把,恨恨道:“你又在想什么心思!” “没事啊,你们既想博一回,如今搞定了岂不很好?”闵一昉不以为然道。 “闵弟说得对,至少咱可一展拳脚,试试看了。”詹田生说道。 他眼睛一转,问起薛通:“小兄弟也是来参与“龙虎帮”竞标的吧。” “不是啊,初来乍到的,根本就不知道什么龙虎帮,更没听说啥竞标了。”薛通无意隐瞒,实话实说道。 说话间小二捧上一只大盘,“十斤腱子肉,灵酒、灵茶各一壶,各位客官慢用。” “几位请,这桌我请了。”薛通客气道。 “不可能,轮不到你付账!”詹田生眼一瞪,气呼呼说道。 “好好,便听詹大哥的,改日一定请回。”薛通知此等豪爽之人,必不肯让自己付账。 詹奕轻哼一声,好似薛通骗吃骗喝一般。 薛通装作未曾听见,敬了杯酒,拉开话茬道:“听詹兄的口气,好似在龙虎帮竞标成功,都有哪些标啊,合适的话,小弟也去竞上一个。” 詹田生酒意微醺,啰啰嗦嗦讲了半晌,薛通勉强听明白了大半。 龙虎帮,平山镇三大帮会之一,控制了镇西数个街区的生意,近日西六街的铺子租约陆续到期,遂集中竞标寻求租户,而西十三街的药园,被外来的詹氏兄妹高价竞得。 “凉州地广人稀,植药的行当很不景气,听说平山人多生意好,我们便凑了灵石来看看。” “嗯,明白了。”薛通见詹奕越变越不耐烦,当即止住话题说道:“小弟明日去竞标,开间倒卖符箓的小店,改日再去西十三街找詹兄。” 詹奕撇了撇嘴,似乎深为不屑,意指与薛通这样的人交往意义不大。 …… 翌日,西九街“虎啸园”。 虎啸园占地数十亩,高墙大宅,大门左右各立三名皂衣男子,腰别明晃晃的钢刀,吆五喝六,盘查进园的竞标者。 在平山,武徒中期即算普通高手,龙虎帮大部分成员武徒初期,小部武徒中期,余者为尚未凝成法海,仅在经脉中留存些许法力的伪武徒,以及“高手”后期武徒。 薛通武徒中期,腰挂储物袋,在护院男子看来也算有一定身份之人,皂衣男语气不怎么严厉,问道:“来做什么的?” “想竞标租间铺子”薛通神情自若, 答道。 “哪里人,有否加入其他帮会?” “登州望樟府人氏,无门无派。” “嗯,进园后不可动粗、亮出兵刃,违者重罚。”皂衣男子瞄了眼薛通的储物袋,说道。 “是!” 武者腰挂储物袋,固然惹人眼红,但正因如此,旁人不确定储袋中物品,无绝对把握不敢贸然抢劫,再者稍具实力的武者,储物袋必备,犯不着为了额外一个袋子而打打杀杀。 “威武堂!” 薛通暗自好笑,平山帮会所取的各类名字实在土里土气。 威武堂前,硕大的空地上临时搭起木棚,长长桌边挤满了竞标人,正领取街区地图和铺位图,薛通取了份图纸,独自坐靠在院墙边琢磨起来。 他选了间狭小的店铺,封好标文,正准备递交,却注意到墙那边的偏院一直有嘈杂的声音。 院墙开了月门可直达偏院,不过同样有皂衣人看守。 “干什么的?”皂衣人拦住问道。 “敢问这位大哥,龙虎帮除了铺子招租,还招人吗?”薛通小心问道。 他来平山的目的是打探消息,挖出劫货杀人的黑手,开符箓店不够直接,不如混入帮会收集线索,龙虎帮乃平山镇的大帮,从中获取情报的途径显然较守着个铺子为多。 “招啊,常年招。”皂衣人驽了驽嘴,示意偏院正在招人。 “趁这两天人多!”另一名皂衣人插话道。 “嗯,有劳兄台放行。”薛通请求道。 偏院,一二十人正围着两名年约四旬的青衣人。 青衣人武徒后期,一副居高临下的气势,貌似在龙虎帮中具一定的身份地位。 青衣人指着院角的两只大石锁高声道:“能举三百斤石锁绕场一周的,可入龙虎帮,一起开疆拓土,吃香的喝辣的。” 人群中先后有数人尝试,通过的兴高采烈被一旁守候的皂衣人领进威武堂,失败的则垂头丧气,悻悻离开。 “你想加入?”薛通武徒中期,自然引起青衣人曹伦的注意,主动发问道。 薛通眼睛骨碌碌一转,二话不说,一手举起一只石锁,快速绕场一周,轻轻放下,面不改色道:“我竞标了铺面,想挂名龙虎帮。” “哦,挂名,那恐怕还得再考核考核。”曹伦神色一变,说道。 所谓帮会挂名,指的是平日不参与活动,普通事宜盖不参加,要紧事时方应召出力,欲挂名帮会,显然需具备超出寻常成员的能力。 薛通饱读异闻录,灵机一动,想出了此法。 曹伦肃然道:“你接得了我一掌,铺子便可租你,允许你挂名。” “接道长一掌?道长可是武徒后期啊。”薛通面露迟疑之色,仿佛心中犹豫不决,大感为难。 曹伦煞是得意,于众人前炫耀道:“龙虎帮的挂名可不是这么好当的,不过你放心,考核而已,我不用全力。” 薛通皱眉咬牙,说道:“那好,我就勉力一试。” 旁人呼啦散开,伸长脖子观战。 曹伦轮起一掌,掌心隐隐泛起红光,烈炎掌一掌劈下。 观战者众多,曹伦此掌自不肯轻描淡写,他使出八成力度,心想若薛通吐血受伤,那也怪不了自己。 薛通大喝一声,貌似全力挥出一拳,百烈拳! 他仅用了七成力道,外加两成的蛮力,他魇骨诀炼罢三层,蛮力可在瞬间爆发,倘若用力太少,也能立刻补上不至受伤。 掌风拳力激撞,发出爆鸣之音,热浪一卷而出。 数丈外的围观者只觉热风扑面,脸上火辣辣的疼痛,薛通腾腾倒退几步,一屁股坐在地上,捂住胸口干呕不已。 曹伦胸闷难当,但他暗吐一大口浊气,调整一息过后,装作若无其事的说道:“嗯,吃得消我六成掌力,作个挂名够了。” “你说呢,郑兄?”他问另一名青衣人道。 “嗯,够格了。”郑承安答道,他知曹伦装腔作势,岂止用了六成的功力。 “多谢道长手下留情”薛通艰难站起,致谢道。 “哇,久闻曹香主法力无边,今日一见,不料见面更胜闻名。” “是啊,再稍用力一点,这位朋友怕是要吐血,脏腑大损了。” “这年轻道长同样身手不凡,换个差点的免不了断手断脚。-” 一干人添油加醋,大肆溜须拍马起来。 …… 西六街的三层灰石楼连成一排,底楼铺面,二三层自住,小楼前店后院,不算宽敞,却舒适惬意,不足之处在于私密性稍差,但在乱哄哄的平山,店铺挤在一起,安全自然也就提高了很多。 龙虎帮配了名手脚麻利,头脑活络的伪武徒替薛通看店,薛通隔几日画上一批符箓,以四层的雷击和土盾符为主,外加腾云和传音符,生意不差,甚至比云霄宗内市赚得还多。 他大部分的时间皆在后院炼功,偶然出门闲逛一圈,他到十三街的药园,登门拜访了詹氏姐妹,告知有事多多联系,大家在平山闯荡,互助帮衬当属好事。 他很快掌握了平山大致的情况,“雷火门”、“乾坤帮”是镇上另两大帮会,其他大大小小的帮会则难以计数。 …… 两月后,五月初三。 符箓铺涌进十数名龙虎帮成员,求购雷击、土盾符,除了为首的董三彪,余者悉数是初级武徒,群情激昂,如同打了鸡血一般。 董三彪让看店的伙计去请符师。 “魏符师,弟兄们今晚有大买卖要做,可否画些五层的符箓?”董三彪说道。 “哦,各位兄弟要办大事?”薛通试探问道。 “嗯,约了雷火门的“李猴子”打架,不教训教训他,真反了他了!” 帮会约架实属常事,薛通却有意吊起了董三彪的胃口。 “五层符箓可就要按正常价格来卖了,而且备货不多。”