直到十一月下旬，周幼青才?得了面圣的机会?，交割完毕后，就没了下文。　　 类似情况并?不?罕见，有人可能当场就领了新的任命，也有人转过年来?，或是?等一年，两年，便可走马上任。　　 但也不?乏等三年五年，乃至十年八年的。　　 等了这几个月，周幼青对自己的前程一片茫然。　　 述职结束后，他?就不?能继续公款住驿馆了，便与几个临时认识的难兄难弟凑钱，在外城租了一座小院儿，每日进内城来?打探消息，却?不?想遇上了秦放鹤他?们。　　 秦放鹤和?齐振业听了，也有些同情周幼青的遭遇。　　 尤其秦放鹤，当年在章县时，对方对自己也算照顾有加。　　 奈何眼下的情形，他?有心无力，只好不?痛不?痒地安慰几句，又问起方云笙的境况，岔开话题。　　 周幼青也不?想叫两个晚辈同情自己，那样着实太过凄惨了些，便刻意做出云淡风轻的模样说?笑起来?。　　 “方大?人么，有师门庇护，终究比我?强……”　　 前头几届考试下来?，方云笙的政绩也算不?错了，没道理待了几年之后还不?动弹。　　 周幼青进京之前，还特意去向方云笙辞行?，对方隐约透露了一点?消息，说?可能直接在任上调走，不?必回京。　　 这就是?有靠山的好处了，把个周幼青羡慕得不?行?。　　 不?过多少有点?安慰，因为方云笙既然肯将此事告知，就证明起码把他?当半个自己人了吧……　　 此情此景相遇，周幼青欣喜之余，心里终究有些尴尬，略吃了一壶热茶暖身，便借口“家”中还有友人等候，不?便久留，起身告辞。　　 秦放鹤和?齐振业都送了一回，看着他?离去的背影，感慨万千。　　 曾经在章县时，周幼青就是?天，就是?地，可来?到京城，他?就只是?千千万万宦海沉浮中的一个。　　 最普通的一个。　　 第55章 贵人　　 晚间?秦放鹤返回汪府，用过饭后，照例同?师父师娘说起今日见闻。　　 讲到茶馆时，秦放鹤迟疑了下，还是将见到周幼青的事情说了。　　 汪扶风正歪着身子看书，另一只手捏着手串搁在膝盖上，闻言瞥了他一眼，有些好?笑。　　 这小子，什么?都好?，年纪小小，心思大大，就是顾忌忒多了些。　　 这是聪明人的通病，多思多虑，是好?事?，也是坏事?。　　 “你怕此时说?了这些，有怂恿为师为其谋官之嫌？”　　 秦放鹤束手立在下头，老?实点头，“是。”　　 汪扶风虽管不得官员任免，却可直言进谏，能在一定程度上影响皇帝的心思，又有董阁老?的威名?在，还真有这个本事?。　　 姜夫人莞尔，“你这孩子，还是见外了些。”　　 秦放鹤就有点不好?意思。　　 师徒固然亲近，但终究不是亲生父子，如今他承汪扶风夫妇关照良多，若因此被误会?，实在不好?。可若故意不说?，回头再叫他们知道?了，岂非故意隐瞒？倒更显得别有用心了。　　 汪扶风摇摇头，顺势从记忆深处扒拉出周幼青来，唔，又苦又瘦。　　 “于公，他在地方上执政多年，虽无大功，亦无大过，熬了这些年，资历是够的，往上动一动也不过分。于私，”他又瞅了秦放鹤一眼，语带笑意，“我听说?你在县学时，他照顾良多……”　　 “是。”秦放鹤道?，“他在地方上十分勤勉，百姓之中官声也不错，并不轻易以家?世?门第取人。”　　 平心而论，能遇到周幼青，实在是他人生中的一大转折点，但凡换个势利眼、一心谋私的昏官，他的科举之路都不可能这么?顺畅。　　 顿了顿，又补充道?：“知我家?贫，还曾数次自掏腰包贴补……”　　 前?一段说?的是公，这一段说?的是私，就足以说?明周幼青此人执政尚可，私下里为人处世?也没有什么?硬伤。　　 嗯，不以过去的穷苦为耻，走出来后也知道?感恩，汪扶风满意地点了点头。　　 收了徒弟，就要管一辈子，他自然不想教?出一头白眼狼。　　 真要说?起来，其实汪扶风对周幼青的印象并不深刻，也就是当初乡试时，各地知州知县齐聚一堂，周幼青也在其列。因着秦放鹤的关系，汪扶风顺势多看了几眼，仅此而已。　　 都说?父债子偿，当儿子的欠了债，当爹的还也应当。　　 师父师父，亦师亦父，秦放鹤虽不是自己亲子，可也算得多半个，如今这半个儿子遇上半个爹，怎么?也得还了那多半份人情债。　　 过几日就要放假了，中间?一隔几十天，转过年来会?发生什么?，谁都不敢说?。　　 若过了二月，又冒出来新一批进士……　　 若要办，就要尽快，夜长梦多。　　 汪扶风掐着玛瑙手串数了一遍，心下有了计较，没有再说?。　　 秦放鹤也没问。　　 此事?好?似就这么?过去了。　　 朝廷选官，一看才干，二看资历，乍一看，好?像很公正，没毛病。　　 但具体实践起来，却大有可操作之处。　　 头一个，才干好?坏如何评判？　　 若二人之前?的政绩评审持平，资历也相?当，又该如何取舍？　　 或者一人本可升任，但因声名?不显，无人知晓无人在意，好?事?自然也就落不到他头上。　　 周幼青，便?是如此。　　 他家?世?平平，师承平平，妻族平平，自然便?是无名?之辈。　　 原本他想着，也不求什么?升官，好?歹能平调了，去往另一地仍任知县，有个进项，再过两年，顺顺当当告老?，也就罢了。　　 若来日方云笙念旧，果然能拉自己一把，便?是意外之喜；若不能……他也没什么?法子。　　 可腊月二十四这日，吏部?突然下了委任书！　　 “东远知州……”　　 周幼青简直不敢相?信自己看到的。　　 升，升官了？！　　 谁升官？　　 我？！　　 东远州他是知道?的，稍偏西北，但因辖下多有牲畜，并不算贫瘠。只是水少些，农事?略差，需要地方官多费点心。　　 但周幼青不怕，他最擅长的便?是带人种地！　　 况且既然畜牧发达，便?足以弥补农耕方面的不足。　　 别人眼中的鸡肋，已然是周幼青的可望不可及。　　 他虽欢喜，理智却还在：这样的好?事?，能落到自己头上？　　 便?是方大人有意提拔，也断不会?这般快地给这样天大的好?处！　　 周幼青大喜过望，有种被天降馅饼砸中的感觉，又疑惑不解，脑袋也有些晕晕的。　　 还是老?妻看见了，忙亲自取了谢银与那传话?官，对方笑咪咪收下。　　 有跑腿费拿，来送委任书那人心情也颇好?，笑着打?趣道?：“想是您老?遇到贵人？赶在年前?派官的，一共可就五位。剩下的，还指不定等到猴年马月去。”