而天?下芸芸众生，谁又不是棋子！　　 “我想?，”小姑娘放下手帕，露出依旧红肿，却带着坚定的眼睛，“我想?我可?以再坚持一下。”　　 她第?一次主动向芳姐告了假，芳姐悬了几天?的心终于落下，亲自来看她的胳膊，又是心疼又是好?气。　　 “你呀，真是跟老爷夫人一个?模子刻出来的！”　　 彼此相伴五年，便是块石头也该捂热了，芳姐早就?把这里当成自己的家，把阿嫖当成自己的妹子。　　 “果然么?？”阿嫖眼睛一亮，“我果然像我爹娘么?？”　　 “我看人还有错儿么?？”芳姐笑道。　　 阿嫖就?高兴得在炕上打了几个?滚儿，又问芳姐，“师父，你说，以后我当大将军好?不好?？”　　 芳姐想?也不想?就?点头，“自然好?。”　　 说完，她也跟着想?起来，笑嘻嘻道：“若你当大将军，我就?当副官，当亲兵！”　　 “你真好?！”阿嫖搂着她的脖子，“可?是，外头的人都说女?人不能做大将军。”　　 “呸！”芳姐啐了口，浑不在意，“听外头那些人嚼蛆！外头的人还说女?人不能当镖师呢，我跟我娘还不是做了？打得多少男人跪地求饶，连屁都不敢放一个?的。还说什么?女?人走镖，不出一年保准死，呸，我们娘儿俩现在还活得好?好?儿的呢！”　　 阿嫖笑得畅快极了，“好?极了，实在是好?极了！”　　 芳姐从小跟着母亲在外走镖，简直比世人都野，非但不阻止，反而还帮着出主意，“依我说，你也该养些亲兵才是……”　　 接下来的几个?月，阿嫖果然央求阿芙去外头选了些十岁上下的女?孩子，都喂饱了，日日操练起来。　　 阿芙明白她的心思，且不说成不成，日后如何?，只要?女?儿重新振作?起来，她都认了！　　 阿嫖突然变得好?忙，比以前更?忙，也吃得更?多！　　 她甚至没什么?工夫与朋友玩了。　　 而孔植，也因为种种原因，一直不敢见她。　　 时间过得飞快，转眼过了年，到了天?元四十三年二月初九，孔植要?南下前往章县。　　 他没有单独再通知阿嫖，也没有问谁，可?真到了城门?口时，仍忍不住眺望，希望好?朋友能来送送自己。　　 明年县试，再有院试、府试，上学，我们可?能要?有好?几年见不到了呀！　　 你，真的不来送送我吗？　　 可?等了又等，马车上都插满了亲友亲手掐的柳枝，孔植仍没看见想?见的人。　　 “少爷，吉时都快过了，该启程了。”长随小声提醒道。　　 “哦。”孔植又不死心地往城内看了眼。　　 还是什么?都没有。　　 秦放鹤不说话。　　 孩子大了，有自己的主张，哪怕是亲爹，他也不想?强迫女?儿做不想?做的事。　　 孔姿清拍拍儿子的肩膀，“人生嘛，难免有遗憾，来日写信吧。”　　 “嗯。”也只好?如此了。　　 少年吸了口气，再次拜别?亲友、师长，依依不舍地踏上马车。　　 车轮嶙嶙，吱呀呀远去，送行的众人正要?转身?离去，忽听得城内一阵急促的马蹄声飞速逼近，“哒哒！哒哒！”　　 紧接着，火红的骏马载着少女?飞跃而出，经过秦放鹤等人身?边时，平地卷起一阵旋风，“爹娘好?，伯伯伯母好?……”　　 声音尚未落下，便已随着主人远去了。　　 “少爷少爷！”跟着孔植的长随听见后方传来的马蹄声，疯狂拍打车壁，“好?像是秦姑娘！”　　 孔植嗖一下从车窗探出脑袋去，却见来人并不奋力追赶，只在原地停下，勒住缰绳兜了几个?圈子。　　 马儿奋力吐着鼻息，阿嫖伸手拍拍它的脖子，冲渐行渐远的马车大声喊道：“你要?是考不上，我亲自过去砍了你！”　　 能考的人却考不上，干脆别?活啦！　　 众长随听得瞠目结舌，孔植却噗嗤一声笑了。　　 “少爷，要?停车吗？”　　 “不必了，”孔植笑笑，奋力朝后面挥手，同样大声喊道，“我会的，我一定会好?好?考的！”　　 少男少女?声音清脆响亮，惊起阵阵飞鸟，迎着东升的日头，扑簌簌飞向远方。　　 第224章 丰收（一）　　 天元四十三年九月，大禄各地粮食新一轮收获情况陆续统计上来，其中最引人关?注的便是三年留种结束后，第一次正式归为可食用农作物的玉米。　　 虽育了足足三年种，但毕竟是新兴作物，基数太小?，如今玉米的种植范围仍局限在北直隶、山东、辽宁、辽西四省辖下的各府州县，方便随时观察。　　 整个种植过程中，农研所的“专家”们每隔一段时间都会下去田间地?头，亲自指导，传授经验，怎么翻地、怎么施肥、怎样浇水，可谓手把手、头对头。　　 因各地?水土不同，旱涝各异，产量也有差异，但竟没有一处中田产量低于一百九十斤！　　 尤其原本世人眼中的苦寒之地?辽宁，平均亩产遥遥领先，是四省中唯一一处超过两百斤的！甚至辖下有许多州县，亩产超过两百二十斤。　　 在?辽宁、辽西定?居的百姓都是冲着免税，自外地?迁来的，如今看着满仓黄澄澄的玉米棒子，人都傻了。　　 这，这是苦寒之地?？　　 分明就是聚宝盆啊！　　 其中最高记录出现?在?辽宁一个平平无奇的小?县城，据说亩产高达两百三十八斤。　　 统计上来之后，当地?县令根本就不信：如此虚报，谁要?害我？！　　 他?连夜赶往当地?，也不假手他?人，亲自下地?清点田里残存的玉米秸秆，按照每一株上面掰过的玉米穗数量再次计算，确认无误后，这才欢天喜地?地?向朝廷报喜。　　 娘嘞，不是有人害我，是我捡着大便宜了！　　 粮食增产，妥妥的政绩啊！　　 白捡的！　　 天元帝得知消息后大喜，连说三个好?。　　 好?啊！　　 如今只是四省，若来日北方全部铺开，又该是何?种盛世景象？　　 是不是，就再也不会有百姓饿死？　　 “一年两熟，这一亩两百多斤就等同白捡的，百姓多收粮食，朝廷多进税，”太子喜不自胜，“父皇，盛世不过如此啊！”　　 天元帝也是笑，身心舒畅，“是啊！”　　 要?不怎么说辽人是蛮子呢，守着个聚宝盆都能饿死，这不是傻么！　　 玉米引发的轩然?大波，也卷到工部，秦放鹤全程没有参与讨论。　　 傍晚下衙回家的路上，他?就对秦山道：“明日一早你就来给我告病假。”　　 “啊？”秦山不解，“老爷，眼见着玉米丰收，您立功了呀。”　　 “就是立功才要?躲啊。”秦放鹤摇头。　　 今日折子内容尚未公开，便有许多人听到风声，找他?旁敲侧击探听消息。　　 待到明日公开，又会如何?？　　 这功劳算下来，他?当面接了，难免被人说年轻气盛，不懂谦虚；若不接，也免不了“故作矜持”之名。