有了教士与打杂者充当内应，军警们突袭老修道院的行动进行的非常顺利。那些负责外围警戒的几名杂务修士，根本没有示警的机会，就被那些悄悄接近的特工们擒下。　　 经过1个时间不长，但过程惨烈的审讯之后，科隆贝上尉从1干俘虏的嘴里，成功撬开了地下墓穴（会议室）的隐蔽入口。　　 随后，他让士兵们守在外围，亲自带着30多名特工，手持火把、手枪或是短剑，悄无声息的潜入地道。　　 大约过了78分钟，科隆贝等人按图索骥找到了会议室，随即冲了进去。很快，1无所知的“修士劫匪们”便遭遇了灭顶之灾。　　 经过1场并不激烈的近身搏斗，9名公路劫匪头目中的2人，由于激烈反抗而被当场格杀，其余之人或是受伤被俘，或是束手就擒。　　 唯1的遗憾，就是整个劫匪团伙的领袖“院长”与骨干分子“尤斯塔斯”2人下落不明，估计是从另外1个不为人所知的秘密通道，避开了数百名围捕者，逃离了修道院。　　 不过，令科隆贝上尉非常欣慰的，那是在盗匪大头目“院长”专属的房间里，找到了1大批来不及带走的钱财。这其中就有充当诱饵的20万法郎政-府公款，以及总价值超过了3百多万法郎的金币银币、珠宝钻石，以及精美油画等等。　　 很显然，在众多的公路劫匪中，并非所有人都像尤斯塔斯的团队那般遵守“游戏规则”，只抢夺共和派的钱财。事实上，大部分“修士”为了完成“院长”交代的劫掠任务，他们依然会对落单旅客和拥有庄园的富人痛下杀手，不少人因此遭遇到灭门之灾。那些带有血渍的财物，就充分印证了这1点。　　 不仅如此，在“院长”房间的秘密橱柜中，科隆贝惊奇的发现了1大批来不及销毁的书信。他简单翻阅12，就察觉这其中涉及来自奥弗涅-罗讷-阿尔卑斯大区与普罗旺斯-阿尔卑斯-蓝色海岸大区的上百个军政官员，甚至还包括远在巴黎的好几位两院议员。　　 于是在接下来的数周内，科隆贝指挥特别调查局的特工，依照被俘“签到修士”的口供，在宪兵队的配合下，到处抓捕公路劫匪的其他团伙成员。但凡有反抗者，1律就地正法。　　 等到1795年12月的时候，整个法国东南地区社会治安已大为好转。那是在军警部门的严厉打击下，原本4意妄为，无恶不作的公路劫匪差不多都已消失殆尽，仅有聊聊数人逃出警务部的法网。　　 至于那些涉案的军政官员与两院议员，明显超出了已晋升少校的科隆贝的职权范围，哪怕是警务部长德马雷在详细了解相关情况后，同样不敢独断专行，随即上报给已回到巴黎的第1执政。　　 1天之后，安德鲁就利用臂板信号机，发来了巴黎督政-府的集体处理意见：德马雷、弗雷隆2人在宪兵部和当地驻军的协助下，抓捕与审讯所有涉案的地方军政官员、等到罪行落实，1律严惩不贷；至于待在巴黎的5百人院与元老院里的国家议员，暂时不要触动，继续保持监视，并暗中收集证据即可。　　 ……　　 安德鲁是在11月中旬回到巴黎的，至于总参谋长贝尔蒂埃和他的大参谋团，则依照执政官的要求，继续留在科布伦茨。换言之，巴黎的总参谋部已临时搬迁到莱茵兰1带。　　 为了准备“1796年到1797年的德意志战争”，早在半年前，1条军事专用有线电报正从巴黎1路向东延展，目前已经架设到兰斯、凡尔登、梅斯、南锡，即将抵达斯特拉斯堡，并由此向北延伸兰道、美因茨、科布伦茨、波恩、科隆、杜塞尔多夫、杜伊斯堡等地；向南架设到巴塞尔与瑞士边境，准备在未来继续南下到尼斯等地。　　 由于中继信号放大器并不稳定，为了保障有线电报有效传输，每80到100公里处，就需要设置1个电报转发站。于是，从巴黎到斯特拉斯堡大学不过区区500公里，而1路之上就设立了5个中转站。　　 可即便是这样费劲，有线电报的传输效率依然比臂板信号机要高得多。之前，安德鲁从斯特拉斯堡向巴黎发送臂板信号机的电报，需要40小时才传到首都巴黎。　　 而如今，哪怕是中途设置了5个转发站的冗余传输，也只需1两个小时便可抵达，其效率提升20倍有余。　　 至于准确率，更是高得惊人。只要线路没有遭遇人为或动物的故意损害，加之当日天气正常，没有暴雨滂沱、大雪覆盖，或是雷电交加的极端恶劣环境，基本上就能保证百分百的准确传送率。　　 在返回巴黎的路途上，安德鲁再度隐匿了自己的行踪。那是他没有选择回到斯特拉斯堡，而是从科布伦茨的渡口处，登上了1艘以蒸汽机为动力的运输船，沿着摩泽尔河逆流而上。　　 摩泽尔河为莱茵河中游左岸的支流，其源头出自法国东北部孚日山脉西坡（海拔725米），西北流经卢森堡地区，后在莱茵兰的科布伦茨汇入莱茵河。西岸主要支流有马东河、奥恩河和绍尔河；东岸有默尔特河、塞勒河和萨尔河。　　 整个摩泽尔河，干流全长约为550公里，经过沿岸民众近千年来的努力，该河流域的80%干流，以及近半数的支流均已形成通航。　　 半年之前，富尔顿宣称已成功将蒸汽机搬到了河船上，还经过了10多次的下水实验，并取得了预想之外的好效果。该蒸汽船能在依靠自身提供的动力，无障碍行驶30公里，半小时维护后的航程为50公里，平均航速为每小时10到15公里。　　 上述数据显然不能满足安德鲁的期待，他随即向富尔顿提出了更高目标，那就是：无障碍行驶距离必须是50到60公里，而经过简单维护之后，可以无障碍行驶100公里；此外，蒸汽机的平均航速保持每小时15到20公里，至于逆流航速不低于10公里。　　 3个月前，当安德鲁结束了旺代与布列塔尼的督战，返回巴黎之后，富尔顿就屁颠屁颠的跑到波旁宫，宣称自己的蒸汽船已达到了执政官的全部要求。于是在第2天，安德鲁兴致勃勃的赶往莫顿基地，亲自检验蒸汽船各项性能。　　 结果美国佬又没有说实话，尽管此时的高压蒸汽机的故障率大大降低，不再动不动就趴窝不干活了。然而，蒸汽船无障碍行驶的总里程仅有60公里左右，根本达不到安德鲁要求的100公里，实际航速也差了不少。　　 对此，安德鲁倒也没有多说什么，他依然给足了富尔顿和他的研发团队1大笔奖金，并勉励大家继续干活。只是在离开时，法兰西执政官毫不客气的告诉美国佬，如果下1次再发现富尔顿谎报瞒报，就将他送到政治监狱里待上10年。　　 在金钱的奖励与监狱的恐吓之下，富尔顿最终赶在1795年10月之前，完成了蒸汽船的第n次改造，并顺利接收了执政官的亲自验收。　　 随后，安德鲁交给富尔顿1个任务，就是立刻前往成为法兰西新领土的特里尔市，并在宪兵队的配合下，接管与督办当地的所有造船工场。　　 执政官的要求简单且明确，那就是在1796年2月之前，建造出至少50艘蒸汽运输船。当然，在保证质量的前提下，越多越好。　　 此刻，安德鲁乘坐的这1艘蒸汽船，已被命名为“瓦兹6号”的实用型蒸汽船。由于莫顿基地属于军方机密场所，被严格保密，富尔顿随即以瓦兹（河）作为蒸汽船的命名方式。　　 “瓦兹6号”并非纯蒸汽动力船，而是1艘单桅风帆与蒸汽机的混合动力船，该船全长28.3米，宽5.8米，深2.5米，其载重量为332吨。当然，这是包括了船员、乘客与货物的总重量。　　 依照法国-军方的要求，“瓦兹6号”是1种专门用于内河航运的蒸汽船，使用高压蒸汽带动水下螺旋桨驱动前行，能在依靠自身提供的动力，基本上可以无障碍行驶达到60公里，而中途进行简单的保养与维护后，“瓦兹6号”可以无障碍航程行1百公里左右。　　 事实上，在安德鲁搭乘“瓦兹6号”的时候，摩泽尔河及支流还有10多艘蒸汽船正在做实验性航行，另外40艘蒸汽船还停在干船坞里，等候安装蒸汽机和螺旋桨系统。　　 与所有法国河流1样，摩泽尔河也是1位羞涩而安静的姑娘。事实上，无论是法国还是德国，绝大部分河流都是温柔平静的，诸如波涛汹涌的这类描述，很少出现在中欧与西欧的河流中。当然，伊比利斯半岛和阿尔卑斯山附近除外。　　 同样的，摩泽尔河的大部分时间里流速很慢。尤其是在水量不大的秋冬两季，整条河流看起来压根就不会流动。　　 因为在梅斯以下摩泽尔河的河段，尽管拥有适合通航的地理条件，但由于摩泽尔的河道狭小，不适合风帆船左右游动借势风势前行。1旦船只需要逆行，那就只能使用骡马畜力或是人力来拉纤。　　 拂晓时分，安德鲁与萨瓦里少校从科布伦茨登上“瓦兹6号”。此刻，蒸汽船上高耸着烟囱已提前半小时冒出浓浓的黑烟。随着船长兼蒸汽工程师的1声令下，汽笛长鸣，后甲板下方的螺旋桨开始水下哗哗作响，缓慢推动“瓦兹6号”航行于摩泽尔河河面。　　 与高耸平阔的传统船帆不同的是，“瓦兹6号”采用了新式的尖楔形船首，以降低前行助力。　　 沿着科布伦茨的摩泽尔河河口逆流而上，直到抵达特里尔码头，1共航行了116公里。整个航行时间差不多持续了11个小时。　　 这1期间，执政官没有选择驾驶室作为自己参观的第1站，而是前往了高热的动力锅炉室内。　　 在那里，他看到几位船工顶着巨大的轰鸣声，用铁铲将煤炭不停的送入燃烧中的锅炉；锅炉长需要全神贯注的定望着计数器、示功器、气压表、节流阀。时不时的，他会大声叮嘱铲煤的同伴给锅炉内添加燃料，保持蒸汽机的巡航动力；偶尔的，锅炉长还会冲着不远处的另外1名船员高声叫嚷，让后者紧急释放掉多余的蒸汽，防止高压锅炉忽然爆炸……　　 等到耳鸣1再出现，安德鲁这才兴奋的回到甲板上。时不时的，他会眺望1下摩泽尔河两岸，故作欣赏沿途的风景。但很快，执政官又将兴趣投放在为蒸汽船服务的技术人员那边。　　 他让自己的副官分别邀请随行的船长、工程师与技师，与之亲切交谈，还邀请他们共进午餐，以及下午茶。其间，执政官也会向上述技术人员询问检修蒸汽机，排除螺旋桨与连动轴故障的方式方法。　　 在这1过程中，安德鲁表现得乐不思疲，他事后告诉不明所以的萨瓦里少校，说：“现在，你看到这个小小的蒸汽船，事实上将引领1项富有划时代意义的航运革-命。除了未来会在法兰西大6上奔驰的火车，没有什么伟大的发明，会比蒸汽轮船更具军事战略意义，它会直接促使战争后勤发生翻天覆地的变化。1旦某些条件能够满足，未来挑战英国人的海上霸主地位，也并非痴心妄想！”　　 当然，后1句明显属于安德鲁的长期远方略，或许是遥遥无期。　　 整个航行过程中，中途除了照例维护而停船1次外，等到下午茶过后，“瓦兹6号”就直航到目的地，特里尔港的码头。　　 比起半年之前，安德鲁考察船舶试验场时（莫顿基地）的那种，蒸汽机性能与续航能力要优秀的多。总体来说，这种蒸汽船基本上达到，甚至是超过了穿越者提出的基本要求。　　 只是中途检修的过程的确令人头疼，但这属于技术瓶颈的问题，短期内也无法避免，能不趴窝就已经是难能可贵了。　　 此外，“瓦兹6号”上的工程师告诉安德鲁，充当螺旋桨的铁木材质并不是很好，1般只能维系在34千公里左右，就会彻底报废，必须重新更换新的螺旋桨。换言之，“瓦兹6号”根本不具备实施远洋航运的能力。　　 好在，安德鲁1开始只是想使用“瓦兹6号”蒸汽船在河道狭小，不便借助风势和人畜力驱动的德意志河流上，充当运输补给船。不太介意蒸汽船两到3个月，就必须更换螺旋桨的问题。　　 下午5点1刻左右，在特里尔的码头上，1脸焦虑的富尔顿最终看到了站在“瓦兹6号”甲板上的安德鲁。此刻，对方1脸微笑着，频频朝着他挥手示意。　　 毫无疑问，那位法兰西的第1执政官非常满意从科布伦茨到特里尔的这1段内河航程。此时此刻，富尔顿心中的那颗悬石，也总算是安全的落了下去。　　 ……