时隔11个月，当安德鲁再度来到法兰西的孚雷斯特省（也就是卢森堡省），摩泽尔河畔的雷米尔村时，这里已经完全变了样。　　 无数庞大的建筑物和许多的烟囱就在远远近近的地方,1下子出现。不断升起的黑黄色云烟，好像遮蔽了半个天空。　　 数百辆运载着砖头、沙子，以及各种物资的大马车，接连不断地来往。由于过往的运货大车数量实在太多，太拥挤，加之部分马车夫不愿意遵守行车规则，以至于经常造成交通堵塞。　　 好在卢森堡钢铁基地都属于军管，工厂内外都驻有大批军警。于是在每个交通路口，部署有专职的警察值班，疏导与惩戒那些不安规则行驶的马车夫。这或许就是法国最早的交通警察吧。　　 进入钢铁厂的安德鲁1路都是轻车从简，除了身边的几个卫兵，再没有其他人。　　 在1处拐角的地方，许多马车在铁轨的道口栏杆前停了下来。那是车夫们在耐心等候1列来自红土区的蒸汽火车优先通过。　　 不久，1辆吞云吐雾的货运列车从众多马车面前飞奔而过，它快乐的响起了汽笛，得意的喧嚣着。惹得1干车夫们破口大骂，但又无可奈何。　　 值得注意的，所有铁轨道口的右侧，都有警察用木牌竖立1个非常醒目的巨大标语：“道口禁行期间，强行翻越铁轨，不死也要追责！”　　 35分钟过后，拖着2十多个货厢的蒸汽火车，总算是轰轰隆隆的奔跑过去了。于是拦着马路的木杆被重新支起，马车夫也再度活动起来，排着队，顺着马路驰入工厂区域。　　 对于生活中在18世纪晚期的绝大部分人而言，这里呈现出1副神奇的景象：冲天的高炉、庞大的平炉、高耸的水塔、架在空中的煤气管、轰隆隆作响的蒸汽机、无数林立的烟囱，以及许多未曾见过的东西，感到无限的惊奇，仿佛进入1个梦幻般的童话国度。　　 当安德鲁乘坐的马车稳稳停在1栋灰色建筑物前的小广场时，已在此守候多时的库泰勒拖着已是残疾的左腿，慢慢上前几步。　　 他对着待在马车上，依然左顾右盼的执政官，打趣的问道：“故地重游，你觉得这里怎么样？”　　 “哈哈哈，好极了!”安德鲁异常高兴的回答。　　 然而在下1秒，执政官又开始咳嗽起来，他不得不掏出手帕捂住口鼻。这也没办法，钢铁厂的空气里不仅弥漫着大量烟灰粉尘，还有少许漏掉的瓦斯，这令安德鲁有点不太适应。　　 没错，库泰勒就是原巴黎北郊的莫顿基地里，那位气球连队的指挥官。两年前在莱茵兰的1场战斗中，库泰勒不慎从10多米高的气球上摔下，腿部粉碎性骨折。尽管得到了及时医治，但事后已无法复原，走路都是1瘸1拐。　　 1794年12月，库泰勒还是以中校身份从军中退役。两个月后，当他认为自己将无所事事的终老下半辈子的时候，老长官安德鲁给了库泰勒1份极具挑战性的工作，担当卢森堡钢铁基地的厂长。　　 作为1名军官，1位化学家，以及曾经的建筑工程师，年近5旬的库泰勒非常胜任这1份工作。　　 为了更快更好的完成安德鲁交付给自己的工作，库泰勒不仅混在法兰西科学院的试验车间里，学习了冶铁高炉与炼钢平炉的区别，还亲自前往洛林的冶炼基地，进行了长达5周的实地考察……　　 也是这种对工作的认真负责的态度，安德鲁给予这位老部下开出了2万法郎的高额年薪，以及未来的分红承诺。　　 下车伊始，安德鲁并没有立刻进到办公楼，听取库泰勒厂长的汇报，而是要求他将整个钢铁工厂的外貌大致指点给自己看。　　 在安德鲁左手不远处的,是露天的原料车间。此刻正好有1列火车，把许多拳头大小的来自“红土区”铁矿石运来。　　 架在铁路上空的巨型桥式吊车，借助着两台80马力的高压蒸汽机产生的强大动力，轰轰隆隆地吼着走着，继而吊起4个装矿石的铁槽子，运送到1座庞大房子的平台上去。　　 需要说明的，眼前的这座大房子，全部都是钢铁修成的，楼上许多地方，也没有墙壁遮拦。楼下属于1座座的蓄热室、沉渣室，以及各种弯曲的巨大煤气管子，远远看去显得1片乌黑。　　 站在数十米外，安德鲁可以看到橘红色的铁水，不停的从那栋“高楼”上流了下来。眼前只是炼铁的高炉，至于炼钢的低矮平炉被挡住了，所以暂时看不到。　　 在库泰勒的介绍中，尽管科学院的试验车间里，能够实现用铁矿石直接炼钢，但实际效果很1般，有时甚至很糟糕。经过化验分析，主要铁矿石的缘由，无论洛林地区，还是卢森堡的“红土区”，开采出来的铁矿石里面普遍存在有硫、磷等有害杂质，直接冶炼会导致钢材的韧性和塑性下降，导致强度减小，容易发生拉伸断裂和脆性断裂。　　 当然了，如果是来自瑞典或是挪威的高品位铁矿石，就不会存在这样的问题了，可以直接从铁矿石冶炼成钢。　　 最终，库泰勒选择了高炉制铁，平炉炼钢的方式。　　 说道这里时，耸立在附近的1排高大的烟囱，开始吐着不同颜色的烟气：有的淡红色，有的淡青色，有的淡黄色，有的淡灰色。　　 于是很快的，空气中再度散播着不太好闻的气味。　　 看到这里，安德鲁不由得加快了脚步，走到1栋3层楼高的灰色建筑物，这里也是库泰勒厂长的办公室。　　 等到房间里的玻璃窗全部关闭之后，坐到了沙发上的安德鲁，示意库泰勒继续汇报。不过，当1名办事员端来两杯咖啡的时候，安德鲁先是愣了1下，却没有触碰手边的咖啡杯。　　 “我们的咖啡都是用美特拉赫森林里的泉水泡制。”库泰勒急忙解释说。　　 此刻，在他发黑、略微瘦削的脸上，现出1种愉快的神色。库泰勒知道眼前的执政官非常在乎自己的饮用水是否被污染。至于美特拉赫位于摩泽尔河对岸的森林，那里距离钢铁基地12公里。　　 听到这里，安德鲁这才伸手端起咖啡杯，放心饮用。　　 没办法，既要保护自然环境，又想发展钢铁工业，至少在18世纪晚期属于天方夜谭。所以，这家钢铁基地的实际拥有者，毫不犹豫的决定走“先污染，后治理”的老路。　　 库泰勒继续汇报说，“在冶炼生铁方面，我们已建成3座日产30吨的高炉。另外，还有5座日产50吨高炉目前在建设中。等到上述高炉在半年之后全部建成，日产能将达到340吨。　　 如果依照300天的工作日来计算，上述8座高炉的全年产能为10.2万吨生铁。而这，相当于共和4年全法国的生铁产量；　　 此外，依照原定的设计规划，生产钢的平炉将要建造6座，日产均为10吨，合计日产50吨，计算300天产能1.5万吨。但因为技术上探索，炼钢平炉的建设周期会延迟到共和5年。　　 目前，第1座炼钢平炉也已验收合格，并于昨天下午正式点火生炉，再过两个小时第1炉钢水就将生成。”　　 安德鲁点了点头，很是满意库泰勒的工作。只可惜自己没能赶上点火仪式，但这也是没办法的事。那是平炉炼钢的时间周期太长了，为得到1炉的合格钢水，需要1整天24小时。　　 好在明年的这个时候，卢森堡钢铁基地的钢铁产量将超过今年全法国的产量总和。这意味着在1年之后，安德鲁可以在钢铁市场上，打压生铁和钢材的价格至少30%。　　 需要说明的，海峡对岸的英国，其在1796年的钢铁总产量也不过9万吨左右，直到1800年才增加到13万吨。　　 而且，当下规划的产能，仅仅是钢铁基地的1期工程。等到1799年的第2期项目验收之后，预计全年的钢铁产量就会达到50万吨，继而超越另1时空中，法兰西第2共和国在1850年的钢铁总产量。　　 安德鲁留意到库泰勒显露1副欲言又止的表情，身为上位者的他随即心领神会的问了1句。　　 “你是想要加薪水，还是有什么别的请求？”　　 库泰勒急忙解释说：“不是我，是我在气球连队的1干老伙计。他们希望能投资萨尔河附近的萨尔煤矿，为钢铁厂供应冶炼煤。”　　 安德鲁笑了，问道：“你们筹集了多少钱？”　　 库泰勒回应说：“1共12个人，他们都是气球连队的老兵，合计筹集了大约3万法郎。”　　 安德鲁略1思索，随即建议道：“搞煤矿的危险性太大了，还是开个洗煤厂吧，这个技术含量不高，关键是安全，来钱也快。依托铁轨通道，在萨尔河边或是摩泽尔河边，都可以建厂。”　　 所谓洗煤，就是通过水流的冲击作用，把不同成分不同比重的原煤分出不同等级，并除去尘土和废石，降低灰分和硫分含量。　　 需要说明的，洗煤是煤炭加工中不可少的1个环节，洗煤后的煤叫精煤，通过洗煤能够大幅度提高煤炭的利用率。　　 为了保证质量，提升产能，卢森堡钢铁基地使用的都是当下（未来）最先进的工艺，其中就包括采取焦炭来冶炼钢铁。　　 至于煤炭来源也非常的方便，那是摩泽尔河对岸就是著名的萨尔煤矿区，1个仅次于鲁尔区的著名大煤田，足够开挖3百年。　　 依照后世的资料，萨尔煤矿的面积达到350平方千米，具有丰富的煤炭储量，可采储量达到20亿吨，可采煤层为弱结焦性烟煤，1般低灰，低硫，低水分……　　 对于这种好事，安德鲁自然是要便宜自家人。从去年开始，康巴塞雷斯家族主导着萨尔煤炭的招商引资，这也有了库泰勒厂长想为自家的老兄弟谋福利的想法。　　 得益于安德鲁长久以来对钢铁工业的极高重视，大量资金、技术人员与青壮劳动力（战俘）无不优先予以配置，再加之卢森堡南部“红土区”的丰富铁矿资源，还有东部萨尔区的优质煤田，以及4通8达的6地水运交通网络和丰富的水利资源，使得摩泽尔河边的这1座钢铁基地在1年多的时间里，已经初具规模。　　 下午5时许，当10吨的火红钢水犹如喷发的岩浆，从1座蓄热室的火焰炉快速流出来时，现场人群爆出阵阵的欢呼声，安德鲁则静静站在原地，任由滚烫的汗水从额头流淌。　　 站在1旁的库泰勒异常兴奋的拥抱了执政官，他反复宣称这是人类历史上第1次，大规模且效率极高的生产出廉价的钢材，而且优质的钢材能制造数量更多的蒸汽机车，以及射程更远，威力更大的武器。　　 ……