回到院内，夫子们将这次考中的几人，夸了又夸，吩咐人去各府报喜，又让排名靠前的欧阳意、朱裕、刘青松好好准备今秋的乡试。　　 至于剩下的三人，又格外勉励了一番，争取参加明年的乡试。　　 等苏钦朝好不容易脱身回房，都已经未时三刻了。　　 早上吃的那碗馄饨面早已消化了个干净，此时已是饥肠辘辘。尽管饿，苏钦朝却是瘫在椅子上动都不想动了。　　 “少爷，知道您还没有用午膳，特地给您买了岳阳楼的烧鸡和桂花酿。”观棋拎着两包东西，急匆匆跑进来。　　 难怪一直没见他，原来是去买东西去了。　　 打开包着烧鸡的油纸，鸡肉的香味立时四散开来，苏钦朝马上伸手撕下一个鸡腿往嘴里塞。　　 “可算是活过来了！”再喝了一口桂花酿，美极了。　　 待吃饱喝足，睡意又漫了上来，迷迷糊糊被观棋扶上榻，睡了过去。　　 梦中他看到了前世的闺蜜阿狸站在马路对面跟他说着什么，却怎么也听不清楚。　　 他刚想走近些听，一声炸雷在他耳边响起，直接让他惊得坐起身来。　　 窗外，已是倾盆大雨，浇的屋檐下的海棠花破碎不堪，门口两个灯笼也是摇摆不停，天黑压压的看不出时辰。　　 一股淡淡的米香味飘了进来，原来是观棋蹲在屋檐下用小火炉煨着小米粥。　　 “观棋，什么时辰了？”起身擦了把脸，身上的中衣胡乱的敞着，露出劲瘦的腰腹。　　 “少爷，申时二刻了。”观棋不敢多看，走过去帮他把衣服系好：“少爷，虽然天越来越热了，但是还是要注意别凉了肚子。”　　 “知道了，小管家公。”　　 看着观棋乌黑的发顶，才发现小家伙都这么高了，估计再过个一年半载就能与自己比肩了。　　 后来那个梦境，又梦到了两次，每次都听不清她说什么，似乎很焦急，只要他想凑近，就会突然醒来，到底说的什么呢？　　 直到乡试前，他和高之橒一起去夫子庙进香，意外看到一个直勾勾盯着他的女童。　　 那女童就坐在廊下，长得和阿狸小时候一模一样，才反应过来，原来在梦里，她说的是让他等她。　　 “你...”怎么也来了？刚想问出这句，女童便被一个和她相似的妇人抱起，匆匆离开了。　　 “这不是兰家的女眷吗？”高之橒刚出来，就看到苏钦朝正望着越走越远的两人。　　 “高兄，你知道她们是谁？”苏钦朝回头询问。　　 “府城兰家绣坊少东家的妻女，他家和我家是世交，他家的绣坊遍布湖广两地。”　　 “此次童试第十三名兰若叶，也是他家的人？”突然想起，兰家好像榜上有名，当时还觉得这名字怪好听的呢。　　 “是啊，兰若叶是兰家二房次子，盖因兰家只传嫡系，所以兰家二房都走的仕途。”　　 “原来如此。”　　 “你问这么清楚作甚？”高之橒好奇，以往苏钦朝从不打听别人家的事，除非是谁说到了，他顺带听听。　　 “啊，就觉得这个女童分外可爱？若是我以后也能得一个这样的女儿就好了。”苏钦朝一本正经的信口胡诌。　　 “婚都还没成，就想到娃娃了？”高之橒失笑。　　 得找个机会搭上兰家，好好问问阿狸出了什么事，她是怎么来到这个世界的。