驴二一连在石雄家中住了六七天，一直过了腊月二十三。　　 在北方地区，传统风俗中，腊月二十三又被认为是小年，小年就是春节的前奏，标志着新一年的开始。　　 石母和一些村中的妇女，在腊月二十三之后，就开始准备年货了。　　 虽然家中的大部分粮食和本就不多的钱财，都被鬼子汉奸剥削了，但人们还是想尽一切办法，想要过个好年。　　 他们把在秋季时晒干储存起来的干菜叶，用水泡开，混和着粗面，做成菜团，再用油一炸，就成为一道过年的“美食”。　　 把各种粗粮和碌下来的粮皮，渗和着做成馒头，用热水蒸熟，味道虽然又苦又涩，但对于吃不起细粮的人们来说，这就是能保命的“美食”。　　 如果谁家再有点腊肉，那更是不得了的“奢侈品”了。　　 人们也想尽一切办法，想要弄点荤腥肉味，如果能买起猪肉，那当然更好，如果买不起，那就买些猪皮，做成猪皮冻，那也是很“美味”的。　　 如果买不起鸡肉，那就买些鸡架，用蔬菜一起炖，味道好极了。　　 总之，人们想尽一切办法，置办年货，准备在恐怖的战争氛围中，过个好年，苦中作乐。　　 石雄家中，虽然大部分的粮食和钱财，也都被迫上交给鬼子汉奸，但勤快又心灵手巧的石母，早早就晒干了一些菜叶，用油炸成各式各样的菜团丸子，还作了一些馒头，甚至包了一些包子。　　 石雄会打猎，家里还有些野味腊肉，不愁过年没有荤腥。　　 石母和石雄都心底好，还把自家不多的腊肉，分给买不起肉的街坊邻居，有难共当，有福同享。　　 石雄和石虎还储备着宰杀的鬼子的六匹战马，已经冻成肉干，只等着到春节前一天，再分给村民，不能分太早了，免得被鬼子汉奸发现，调查出来是马肉，会引祸上身。　　 六匹战马，怎么也有上千斤肉，村里每家分个两三斤马肉，还能送给邻村的亲戚朋友一些。　　 石雄和虎子都认为，今年能过个“好年”。　　 驴二的伤势一天天好起来，虽然还不能用力奔跑，担心牵动伤口，但已经能慢慢行走。　　 在他养伤的时候，石雄母子都对他很好，石雄待他如兄弟，石母待他如母子，他没有母亲，兄长也早早夭折，在石雄母子身上，他尝到母亲和兄长的关爱和温暖。　　 对他芳心暗许的石秀兰，更是一天往石雄家中跑几趟，陪着他聊天，听他吹牛皮，解了他的寂寞。　　 但驴二有颗不安分的心，这种平静的生活，不适合他。　　 虽然有石雄母子的关爱，有石秀兰的爱慕陪伴，他的心仍然骚动着。　　 驴二在养伤的期间，感到百无聊赖，又想到了赌。　　 石庄村民风淳朴，年轻的农家子弟，多数都跟着石雄父子习武，性格刚正，农闲时就是练武，强健体魄，从没想过赌。　　 驴二安分了不到三天，就叫石虎召集起来几个小伙计，开始聚众赌搏。　　 驴二知道，石雄的性格刚正不阿，如果被他发现，肯定会阻止他们赌，所以就避开他，到石虎的老院中去赌。　　 石虎等小伙伴从来没接触过赌，都很好奇，就跟着驴二赌了起来。　　 但世上没有不透风的墙，不到三天，石雄就知道了。　　 这天晚上，驴二和虎子等七八个小伙子，正聚在虎子无人居住的老房子里，赌得不亦乐乎，忽然“嘣”的一声，房门被踹开，一脸严厉的石雄出现在门口。　　 石虎等人看到石雄，自知做错了事，都低下头，不敢看石雄的眼睛。　　 驴二也知道事情不妙，只好陪着笑脸，刚要向石雄解释什么。　　 但石雄一举手，阻止了驴二的话，对石虎等人说：　　 “你们几个先到院子里等着，我跟驴二有话说。”　　 石虎等人不敢违抗，看了一眼驴二，乖乖的走了出去。　　 石雄这才转头盯着驴二，一双眼睛如冷剑一般，脸色严肃冷厉。　　 驴二从来没见过石雄如此严肃，陪着笑脸说：　　 “雄哥，您别生气，我们就是玩玩，又不是赌多大的……”　　 石雄冷冷说道：　　 “赌搏从来都是先赌小的，再赌大的。现在赌一包香烟瓜子，以后就敢赌妻子儿女。多少赌徒家破人亡，妻离子散，就是从小赌开始的。”　　 驴二连忙说：　　 “雄哥，没那么严重，大赌是伤身，但小赌可以怡情啊……”　　 石雄冷冷打断驴二的话，说道：　　 “驴二，我知道你以前吃喝嫖赌，你以前怎样，我不管你，你以后要怎样，我也不管你，但只要你在石庄村住着，我就要管你!”　　 “所谓‘酒越喝越厚，牌越赌越薄’，也就是说，喝酒能培养深厚的感情，但赌牌只会间离感情，使感情越来越淡薄。多少好兄弟，就为了赌，兄弟反目成仇，拔刀相向，造成惨剧。”　　 “我们石庄村的这些年轻人，现在一起习武，一起打猎，以后还会一起打鬼子，一起杀汉奸，我们绝不能因为赌搏，造成兄弟不和，感情淡薄，甚至内讧内斗。”　　 “驴二，你现在的伤虽然还没荃愈，但已经能自己行走了。如果你想继续留在这里养伤，我欢迎你，但不能把你身上的臭毛病，恶习性，传染给我的兄弟们，不然，我不会手下留情!”　　 驴二虽然知道自己做的有些不对，但他自小就赌习惯了，不认为赌是很不好的事，而且他从小到大，没受过任何人的严厉训斥，现在被石雄这一顿训斥，让他感到有些恼火。　　 而且他知道石虎等人就在院子中站着，可以把里面的对话，听得一清二楚，同时他还知道，石雄就是故意让石虎等人听到的，以儆效尤。　　 这让他的面子有点下不了台!　　 驴二知道石雄对自己有救命之恩，他不能和石雄翻脸吵架，但如果让他乖乖认错，又不是他的性格，而且如果继续住在村里，就不能再赌牌，天天躺在床上，或者晒太阳，那还不得闷死？　　 想到这里，驴二下了决心：　　 “既然这样，那我走!”